Entre droit romain et droit féodal : les éditions Renaissance des commentaires de Balde conservées à la BU de droit d’Aix

Nous avions déjà évoqué une édition du Code de Justinien de Balde dans un billet de 2014 à propos de la reliure de cette édition, qui est constituée de deux fragments des XIIIe et XIVe siècles de graduels manuscrits[1], qui ont été depuis numérisés[2] et mis en valeur dans le cadre d’une exposition sur les trésors des BU d’Aix-Marseille[3].


[1] https://tresoramu.hypotheses.org/103

[2] https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/657

[3]https://tresors-bu.univ-amu.fr/fragments-de-manuscrit-musical-graduel-des-xiiie-xive-siecles/

Nous voudrions à présent présenter de manière un peu plus approfondie l’ensemble des éditions des commentaires de Balde conservées à la BU de droit d’Aix, à l’occasion de leur numérisation. Ce sont six épais volumes in folio, édités à Lyon dans les années 1530-1540 et qui sont des unica ou presque au Catalogue collectif de France.

Balde ou Baldus de Ubaldis (1327-1400) a été un très grand professeur de droit : il a enseigné pendant plusieurs décennies à Pérouse à la suite de son maître Bartole (1314-1357) et aussi à Sienne, Bologne, Pise, Florence, Padoue et Pavie. Il a composé de nombreux commentaires sur le droit romain, le droit féodal (Leçons sur les Libri feudorum) et le droit canonique. Il était aussi un très grand praticien, attentif aux conflits de son temps : on a conservé de lui près de 3 000 consultations (consilia) et un ouvrage rédigé à la demande du pape Urbain VI, à l’occasion du grand schisme d’Occident (Quaestio de schismate). A Pérouse, il est mêlé de très près à la pratique des affaires municipales : juge de la ville, puis vicaire général de l’évêque et enfin avocat.

Gravure de la Bibliothèque Sainte Geneviève, cote EST 85-1 RES (P.20A), cf. https://www.sudoc.fr/187180636

Le droit romain dans l’Occident médiéval

Avant d’aller plus loin, nous allons brièvement rappeler ce qui fait la matière essentielle des éditions de Balde numérisées sur Odyssée, à savoir les compilations tardo-antiques de droit romain publiées à Constantinople par l’empereur byzantin Justinien (482-565), redécouvertes en Occident à partir du XIe siècle puis étudiées par les grands juristes médiévaux dont Balde est l’héritier.

A la suite de l’empereur Théodose II qui promulgue un recueil de décisions impériales romaines de Constantin à Théodose Ier (Code théodosien, 439, bien connu dans l’Occident du Haut Moyen Âge), Justinien est le grand empereur législateur de Byzance : il promulgue en 529 un recueil des constitutions impériales des IIe-VIe siècles (le Code de Justinien), en 533 une grande encyclopédie de fragments des juristes romains des Ier-IIIe siècles (le Digeste ou Pandectes)[1], en 533 un manuel officiel d’enseignement, qui est aussi un recueil de droit positif pour l’Empire (les Institutes)[2] puis en 555-556 les Novelles (constitutions impériales du VIe siècle postérieures au Code). Ces textes ont été méconnus en Occident jusqu’au XIe siècle. En effet, vers 1050-1070, en Italie, on redécouvre le Digeste ; il est alors enseigné à Bologne, puis dans toute l’Italie, dans le Sud de la France et dans toute l’Europe occidentale.


[1] Cf. dernièrement Dominique Gaurier, Les 50 Livres du Digeste de l’Empereur Justinien, édition traduite et annotée, La Mémoire du Droit, 2017.

[2] Voir dernièrement les Institutes de Justinien, traduction française avec le texte latin en regard par Philippe Cocatre-Zilgien et Jean-Pierre Coriat, Dalloz, 2021.

Les textes de Justinien sont d’abord glosés (commentaire littéral dans les marges du texte de droit) par les juristes, appelés « glossateurs » (Irnerius, Placentin, Azon…), car c’est dans le domaine du droit que la technique de la glose fut systématique. Le plus important d’entre eux fut Accurse qui réunit toutes les gloses de ses prédécesseurs en 1230 (« glose ordinaire »). A cette époque, les ouvrages juridiques se présentaient comme un texte de droit romain entièrement entouré de gloses. Les premières éditions imprimées n’en changèrent pas la forme. Puis les imprimeurs se contentèrent de gloses en bas de page. Telle est l’origine des notes de bas de pages. Ensuite des traités sont rédigés, les sommes.

L’école de droit d’Orléans (XIIIe-XIVe siècles, avec notamment Jacques de Révigny) aura une grande influence en Italie, notamment via Cinus de Pistoia (1270-1337), ami de Dante et maître de Bartole. « Plus amplement encore que les Glossateurs, les Commentateurs des XIVe-XVe siècles, dans leurs consultations (Consilia) utilisent le droit romain pour répondre à des questions que posait l’actualité. (…) Ils s’engagent dans une systématisation du droit (…). Les plus illustres d’entre eux furent Bartole (1314-1357) et l’un de ses élèves, Balde (1327-1400) ».[1]

« Signe matériel de l’autonomie de cette œuvre, elle [la glose] n’entoure plus le texte antique qu’elle est censée expliquer mais couvre à elle seule l’intégralité des pages. Le lecteur désireux de faire le rapprochement avec le texte d’origine doit ainsi avoir un autre Codex en regard, qui comporte l’objet du commentaire et auquel il peut se reporter. Afin de rendre plus aisée cette opération, Bartole indique cependant en tête de chaque développement, les premiers mots du fragment romain dont il entreprend l’analyse. »[2] C’est ce que nous pourrons constater dans les éditions du XVIe mises en ligne sur Odyssée. Les commentateurs utilisent les catégories de la scolastique et de la dialectique dans leur systématisation du droit. « Au droit commun – droit d’application générale- les médiévaux ont assimilé le droit romain, tandis qu’ils ont fait correspondre coutumes et statuts locaux au droit coutumier ».[3]

Armé d’une vaste culture et d’un esprit philosophique, Balde continue ainsi l’œuvre de Bartole, en y ajoutant des précisions, en les critiquant parfois et « impose à toute l’Europe le mos italicus, qui consiste à commenter pleinement les textes, mais aussi à combiner le droit romain avec des éléments empruntés au droit canonique, aux législations particulières, aux statuts municipaux, etc »[4].

Ce corpus de Justinien sera connu à partir des éditions du XVIe siècle sous le nom de Corpus juris civilis.


[1] B. Basdevant-Gaudemet, Introduction historique au droit, LGDJ, 2010, 3e éd. p. 105.

[2] Yves Mausen, « Bartole de Saxoferrato », dans Dictionnaire des œuvres juridiques, Dalloz, 2008, p. 29-35, ici p. 31.

[3] Ibid. p. 34

[4] Philippe Jestaz et Christophe Jamin, La doctrine, Dalloz, 2004, p. 40-41.

Les éditions lyonnaises conservées à la BU de droit

Pour un descriptif très précis de ces éditions lyonnaises de Balde, nous nous appuierons sur l’article de Robert Feenstra, paru à l’occasion du 6e centenaire de sa mort.[1] D’après lui, les éditions du XVIe ne constituent que la suite des éditions incunables[2] ; au-delà de 1564, les éditions « portent toutes le caractère d’opera omnia »[3].


[1] Robert Feenstra « Editions lyonnaises des lecturae de droit civil de Balde par Jean de Gradibus, avec un aperçu des autres éditions du XVIe siècle », dans Ius commune, Zeitschrift für Europaïsche Rechtsgeschichte, Veröffentlichungen des Max-Planck-Instituts für europäische Rechtsgeschichte, tome 27, ed. Dieter Simon et Michael Stolleis, Frankfurt, 2000, p. 346-373.

[2] Répertoriées par Vincenzo Colli, dans Jus commune, 26, 1999, p. 241-297.

[3] R. Feenstra, op. cit., p. 355-356.

Les éditions conservées à la Bu droit, dotées de pages de titres, comportent toutes un frontispice gravé sur bois dans le style Renaissance : il représente une disputatio des docteurs au-dessous d’une figuration de l’Empereur (glaive et globe impérial), entouré de représentants du pouvoir spirituel (évêques) et temporel (chevaliers ou soldats et juristes). On remarque que l’armoirie en bas n’a pas reçu son illustration.

Les commentaires des douze livres du Code de Justinien

(cotes RES 806, RES 807, RES 808)

Le Code de Justinien est la synthèse des Codes Grégorien, Hermogénien et Théodosien, accompagné de lois plus récentes.

En 1395, Balde achève à Pérouse une partie de sa Lectura sur le Code.

Les 3 volumes sont recouverts de fragments musicaux, seul le 1er (RES 806) a été restauré et a permis l’identification des partitions de chants grégorien, comme indiqué en note 2 en tête de ce billet.

Contre plat non restauré du 3e volume (RES 808)

Seuls les premiers mots du titre du chapitre et du paragraphe du Code de Justinien sont cités, viennent ensuite le commentaire de Balde au centre et les additions postérieures en marges, avec un système assez complexe de renvois par lettres et chiffres. Ainsi, on trouve par exemple le titre du préambule du Code au folio 2 du volume RES 806 (De novo Codice componendo), et au folio 3 les premiers mots du texte de Justinien : Haec, quae necessario….[1]


[1] Nous avons consulté l’édition du Code de Mommsen et Krueger dans Corpus iuris civilis : Texte und Übersetzung, Berlin, 3 volumes, 1928-1929.

Ces éditions lyonnaises des années 1546-1547 (près de 679 folios, soit 1358 pages pour les 3 volumes) restent rédigées en latin médiéval et imprimées en caractères gothiques abrégés, avec une mise en page sur deux colonnes : elles conservent ainsi un « aspect dense et archaïque encore proche du manuscrit médiéval »[1]. Ce n’est que dans la seconde moitié du XVIe siècle que les humanistes éditeront des textes réorganisés, plus aérés, dotés d’index systématiques, donc plus accessibles pour les lecteurs.

Lyon est après Venise et l’Italie le centre de production le plus important de livres imprimés de droit romain, notamment pour le Midi, les pays de droit écrit.

Les auteurs secondaires pour tous les livres du Code sont les suivants[2] :

  • Johannes Franciscus Musaptus (1433-1530) : professeur de droit à Padoue (cf. R. Feenstra, note 39)
  • Alexandre Tartagni (1424-1477), dit Alexandre d’Imola. Surnommé l’« oracle de la jurisprudence », il enseigna le droit à Pavie, puis à Bologne.
  • André Barbatius ou Barbatius (mort vers 1481) : professeur de droit à Ferrare puis à Bologne (cf. R. Feenstra, notes 34 et 54)
  • Celse-Hugues Descousu (v. 1480-1540) : professeur de droit à Montpellier, puis à Bruges, Barcelone, Madrid, Tolède. Il avait été engagé par l’imprimeur lyonnais Simon Vincent pour effectuer la révision des livres de jurisprudence (cf. R. Feenstra, note 36 et Dictionnaire historique des juristes français, PUF, 2007)
  • Philippe Decius (1454-1535) : professeur de droit dans les universités de Pise, Sienne, Padoue, Valence, il fut également conseiller au parlement de Grenoble.

[1] Dominique Jacobi, « Les éditions des ouvrages de droit romain au XVIe siècle : entre permanence et nouveauté », dans Les représentations du droit romain en Europe aux temps modernes, PUAM, 2007, p. 119-132, ici p. 123. 

[2] Déjà cités dans https://tresoramu.hypotheses.org/103

Voici les pages de titre des 3 volumes :

2e volume (RES 807), fol. 2 : préambule

3e volume (RES 808), préambule

Dans le volume coté RES 808, à la fin du commentaire sur les livres 7 à 9 du Code, au folio 222 du 9e livre, sous le registre des signatures des cahiers, on peut remarquer un colophon avec une belle mise en page :

Dans ce même volume, se trouve ensuite une petite lectura de Balde sur les trois derniers livres du Code (les livres 10 à 12, appelés Tres libri au Moyen Age), avec le commentaire d’Angelus de Ubaldis, frère de Balde (cf. R. Feenstra, note 59)[1] : elle compte 47 folios, suivie d’un index alphabétique de 5 folios, et a été imprimée à Lyon en 1541, chez Garnier et Giunta, mais la page de titre manque. En voici le 1er folio conservé ainsi que le colophon :


[1] Cf. Kenneth Pennington, « Baldus de Ubaldis », Rivista internazionale di diritto commune, 8, 1997, p. 35-61, http://legalhistorysources.com/Canon%20Law/BALDBIO.html

Les commentaires des 50 livres du Digeste

(cote RES 804 en 2 volumes)

En ligne : https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/1055


Le digeste est une encyclopédie de la littérature juridique latine de l’époque classique (IIe-IIIe siècles après JC[1]), entreprise à l’initiative de Justinien (publiée en 533), sous la direction d’un questeur du Palais, Tribonien, coordonnant le travail de savants des deux principales écoles de droit de l’Empire, Beyrouth et Constantinople : c’est une compilation très sélective réalisée à partir de 1500 ouvrages des « Prudents » (juristes des IIe-IIIe siècles : école sabinienne, commentaires de l’Edit du préteur, ouvrages de Papinien et une 4e source disparate nommée Appendix). Les textes du Digeste reçurent aussi force de loi dans l’Empire. On y trouve grosso modo le plan des Institutes ; c’est un ensemble d’extraits compilés, qui ne sont pas des exposés théoriques mais toujours des cas pratiques (droit « casuistique », comme souvent dans l’Antiquité). A noter la place importante (12 livres sur 50) du droit des successions[2].

[1] Ouvrages écrits par les juristes qui avaient droit de délivrer publiquement des réponses et d’écrire sur le droit : jus publice respondendi et scribendi.

[2] Cf. Dominique Gaurier, Les 50 Livres du Digeste, op.cit., introduction p. XV-XVII.

Balde se voit confier à partir de 1397 la Lectura ordinaria sur le Digestum vetus.

Les deux volumes sont également reliés en parchemin de réemploi manuscrit, à notations musicales du XIVe siècle environ.

Cette édition imprimée à Lyon en 1547 par Gaspard Trechsel divise classiquement le Digeste ou Pandectes de Justinien en 3 parties : Digeste vieux, Infortiat (partie du milieu, qui commence au 3e titre du 24e livre et finit avec le livre 38e) et Digeste nouveau.

  • Volume 1 : Digeste vieux (autres exemplaires cités par R. Feenstra, note 105) 313 feuillets

Les auteurs secondaires (cités aussi dans le colophon) sont :

  • Benedictus de Vadis (14..-15..), commentateur : jurisconsulte du duché d’Urbino (1480-1516), compilateur et professeur de Droit italien (de Fossombrone) (cf. R. Feenstra, note 90)
  • Jean Thierry (14..-15..), éditeur scientifique : de Langres (cf. R. Feenstra, note 99)
  • Volume 2 : suite et fin du Digeste vieux (147 feuillets) ; Infortiat 130 feuillets (autres exemplaires cités par R. Feenstra, note 136) ; Digeste nouveau 40 feuillets (autres exemplaires cités par R. Feenstra, note 163)

Jean Thierry est également l’éditeur scientifique de l’Infortiat et du Digeste nouveau, en revanche Benedictus de Vadis n’est pas cité ; pour le Digeste nouveau le commentateur est Jean de Gradibus, juriste d’origine suisse, éditeur scientifique à Lyon : auteur d’émendations, de notes marginales, de summaria, de tables… Pour Balde, il s’est occupé seulement de ses lecturae sur le Digeste (1508) et sur les Libri feudorum (1522) (cf. R. Feenstra, passim, notamment p. 345-347).

Seuls les premiers mots du titre du chapitre (avec une lettrine à figure humaine au folio 6 v du 1er volume) puis du paragraphe (avec une lettrine à décor végétal au folio 6 v) du Digeste sont cités, viennent ensuite le commentaire de Balde et quelques notes en marge, beaucoup plus rares que dans le commentaire du Code : il semblerait que les annotateurs de Balde soient moins prolixes pour le Digeste.

Le commentaire sur les livres des fiefs (Libri feudorum)

(cote RES 805, 100 feuillets)

Les Livres des fiefs sont une compilation de droit féodal lombard du XIIe siècle. Ils ont été introduits à partir de 1270 environ dans les manuscrits du Corpus juris civilis, avec l’approbation de l’Empereur germanique, pour adapter le droit aux réalités féodales inconnues de Rome, puisqu’apparues avec la fin de l’époque carolingienne. C’est un texte hétéroclite, formé de petits traités qui se répétaient en partie ; il n’eut jamais force de loi : les constitutions impériales furent davantage utilisées que le texte lombard[1].

Balde publie son commentaire sur les livres des fiefs en 1393, dédiée à Giangaleazzo Visconti, seigneur de Milan[2], qui l’a attiré à l’université de Pavie, où il meurt en 1400. 

Depuis la fin du XVe siècle, il y a une tradition d’édition de la Lectura super usibus feudorum de Balde avec son Commentaire sur la Paix de Constance (où l’empereur Frédéric II accorde en 1183 des privilèges aux villes lombardes)[3] : Balde s’y montre fervent gibelin (partisan du pouvoir impérial contre la papauté).

Sous l’Ancien régime, ces livres étaient considérés comme du droit lombard ou allemand, même en Dauphiné ou en Provence[4]. Michel Bottin cite ainsi Jacques Peissonnel dans son Traité de l’hérédité des fiefs de Provence, Aix, 1687[5].


[1] Gérard Giordanengo, « Droit féodal et droit romain dans les universités du Midi : l’exemple de Bertrand de Deaux », dans Mélanges Roger Aubenas, Montpellier, 1974, p. 343-349, ici p. 345. La dernière édition des Libri feudorum est celle de Mario Montorzi, Diritto feudale nel Basso Medioevo, Turin, 1991. Voir aussi Cristina Danusso, Ricerche sulla ‘Lectura feudorum’ di Baldo degli Ubaldi, Milan, 1991.

[2] 42 manuscrits recensés par Vincenzo Colli, « L’esemplare di dedica e la tradzione del testo della Lectura super usibus feudorum di Baldo degli Ubaldi », dans Ius commune, Zeitschrift für Europaïsche Rechtsgeschichte, tome 27, 2000, p. 69-117.

[3] Voir à ce sujet : Balde, Commentaire sur la Paix de Constance (1183), traduction, introduction et notes de Dominique Gaurier, PULIM, 2016. D. Gaurier a traduit non seulement le commentaire de Balde, mais aussi toutes les références citées, du droit romain au droit canonique, ce qui donne un apparat en note considérable.

[4] Michel Bottin, « Controverse sur l’application aux fiefs niçois des principes des ‘Libri feudorum’ (XVIIe-XVIIIe siècles », dans Recueil de mémoires et travaux publié par la société d’histoire du droit et des institutions des anciens pays de droit écrit, vol. 11, 1980, p. 99-112.

[5] « Le Livre de l’usage des Fiefs colligé par Girardus Niger et Robertus de Orco, qui étaient des Consuls de Milan ne sont pas authentiques et ne peuvent être allégués pour de loix en Provence ; que c’est d’ailleurs une compilation où il n ‘y a que d’incongruités, d’incertitudes, de contrariétés et même de faussetés ; ce qui a obligé Balde de dire que ces compilateurs étaient des ânes », cf. https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/125, pages 14-15.

Ce volume est relié en parchemin de réemploi manuscrit (écriture libraria du XIVe siècle).

Il manque la page de titre de cette édition imprimée à Lyon en 1536 par Jean Moylin alias de Chambray (cf. colophon ; R. Feenstra cite cet imprimeur note 184).

Ci-dessous : 1er folio conservé et dernier, avec le colophon

André Barbatius ou Barbatius (mort vers 1479) est auteur secondaire : il était professeur de droit à Ferrare puis à Bologne (cf. R. Feenstra, notes 34 et 54)

On trouve une table des rubriques au folio 92, suivie d’un répertoire alphabétique matières de 9 feuillets.

Ce volume coté RES 805 est relié avec les Commentaria in usus feudorum d’Andrea de Isernia (1220-1316), grand feudiste italien

Originaire de Sienne, Andrea de Isernia enseigne le droit civil et le droit canonique à Naples et aussi à Bologne. Également actif dans la vie politique de son époque, il a été conseiller juridique de plusieurs papes, notamment Boniface VIII et Clément V, ainsi que du roi Charles II de Naples. Ses commentaires de droit féodal constituent son œuvre principale qui fera autorité jusqu’à la fin de l’Ancien régime

Il s’agit ici également d’une édition lyonnaise, dont il manque la page de titre, imprimée par Jean-Dominique Garnier (cf. colophon au folio 111 v), probablement en 1541. Elle est suivie d’un index alphabétique de 9 feuillets.

Ci-dessous : détails du 1er folio conservé et du dernier, avec le colophon

Début de l’index :

Conclusion

Ces éditions imprimées à Lyon pendant les années 1536-1547 témoignent d’une transmission encore très traditionnelle en pleine Renaissance des textes juridiques commentés à la fin de la période médiévale : grands formats, mise en page très proche du manuscrit, latin abrégé… L’école des post-glossateurs, dont Balde est une très grande figure dans la seconde moitié du XIVe siècle, semble toujours active un siècle et demi plus tard, ainsi qu’on le voit avec le nombre important de commentateurs, annotateurs et éditeurs scientifiques qui gravitent autour de ces imprimeurs lyonnais. Néanmoins, il semble que c’est désormais le commentaire lui-même de Balde et non plus le texte des lois qui sert de point de départ à la réflexion juridique.

Il faudra attendre la seconde moitié du XVIe siècle pour voir apparaître des éditions non glosées du Corpus juris civilis et l’essor des publications humanistes suite aux travaux de Budé, Alciat et Cujas[1].


[1] Cf. Dominique Jacobi, op. cit.

Une simple histoire de graines

Film collectif sous la direction de Pauline Gauffre-Castaing, cadrage, voix off Fanny Karatchodjoukova, son Agathe Garel, montage Manon Bachelet. Producteur Master IMST.

Ce film, qui prend place dans les collections de botanique de l’université d’Aix-Marseille, retrace le parcourt d’un échantillon, depuis son arrivée dans le musée colonial au début du 20e siècle, jusqu’à ce qu’il raconte encore aujourd’hui. Il met en avant l’importance et l’intérêt de la conserver les collections scientifiques pour les différentes communautés.

https://www.lped.fr/une-histoire-de-graine.html

Dans les armoires de l’ancien musée colonial de Marseille de l’université d’Aix-Marseille, des centaines d’échantillons – des fruits, des graines, des épices ou des extraits – issus des anciennes colonies françaises sont toujours conservées. Ils ont été collectés et rapportés à des fins scientifiques et pédagogiques. Classés par origine géographique, ces échantillons de plantes, d’animaux ou de géologie sont alors observés, analysés, identifiés, décrits si nécessaire. Plusieurs milliers d’échantillons sont ainsi agrégés pour constituer une collection qui se veut alors le reflet des richesses naturelles des colonies françaises.

une vue du musée colonial
Une vue du musée colonial avec ses grandes armoires qui contiennent les échantillons

Dans les années 1960, la décolonisation met fin à ce musée et à l’institut associé. Le musée est alors démantelé mais une partie des collections, notamment les échantillons de botanique, est conservée à la faculté. Ce film propose d’aborder de manière plus intime la collection en abordant l’histoire d’un échantillon. En effet, à l’histoire de la collection s’ajoute la propre histoire de chaque échantillon, le plus souvent associée à celles d’un collecteur, d’un donateur et de scientifiques.

Ainsi, dans une de ces vitrines, on trouve des graines de Cola. Ces graines mettent en lumière par les nombreuses études dont elles ont fait l’objet – descriptions botaniques, études chimiques, applications pour la santé et applications économiques – un parcours d’objet avant tout scientifique.

Un échantillon de cola figurant dans les collections du musée colonial

Ce film met en lumière la valeur de ces collections et souligne tout l’intérêt de les conserver et de poursuivre leur étude.

L’herbier raconte ma ville

Film collectif sous la direction de Camille Goujon, avec des enfants de la Maison pour Tous Les Caillols (Marseille) – France, 2020, documentaire animé, 7’46

Accompagnés par un chercheur, des enfants découvrent leur quartier en partant en balade botanique au Parc des Mirabelles. Mais quelle est cette plante ? Quel âge a cet arbre ? C’était comment ici, il y a longtemps ? Questions de biodiversité, qui racontent aussi l’histoire de Marseille et de ses transformations.

 https://www.lped.fr/herbier-raconte-ma-ville.html

Artiste plasticienne et réalisatrice de films d’animations, Camille Goujon travaille depuis des années sur la question de la nature et la culture. Souhaitant partager son savoir-faire avec les jeunes du quartier des Caillols, elle a élaboré un film, image par image, en collaboration avec un scientifique botaniste.

Au mois d’août 2020, les enfants du centre aéré de la Maison pour Tous des Caillols ont ainsi découvert leur quartier par l’intermédiaire de ses plantes et des histoires qu’elles peuvent raconter. A travers des exemples pris dans les collections de l’université et l’observation des spécimens rencontrés sur le terrain, ils ont fabriqué un herbier qui a servi de support à la réalisation du film. A partir de ces histoires, ils ont réalisé un film à l’aide d’un appareil photo et d’un ordinateur.

Ce film est par « essence » un herbier animé : un « Folioscope. » En botanique, un herbier est une collection de plantes séchées et pressées entre des feuilles de papier en vue de leur étude scientifique. Un folioscope est un petit livre de dessins qui s’animent quand on les feuillète rapidement. C’est l’ancêtre du cinéma d’animation ! Ce film d’animation permet ainsi de donner vie à l’inanimé, permettant ainsi aux réalisateurs « en herbe » de prendre conscience que ce que l’on croit inanimé est bel et bien animé et vivant !

A une époque où l’urbanisme gagne du terrain sur les espaces agricoles et les espaces naturels, où la biodiversité végétale et animale s’appauvrit, ce film permet aux enfants d’avoir une autre lecture de leur quartier et de les sensibiliser à leur environnement immédiat par une approche scientifique et culturelle.

La millionième page d’Odyssée ou l’agriculture en Provence au 19ème et 20ème siècles

Article rédigé par Pascal Faucompré

À l’occasion de la 1 000 000ème page diffusée sur la base patrimoniale, une évocation de l’évolution du monde agricole en Provence vue à travers quelques titres de la presse professionnelle, précieux témoignages des traditions provençales et, même temps, puissants accélérateurs de leur disparition.

Introduction

Il n’est guère possible d’identifier précisément la millionième page mise en ligne sur Odyssée : elle est et restera un évènement extrêmement furtif, le temps de son écriture sur un disque logé dans une baie de stockage de l’université, au cours du mois d’avril 2020. On peut juste dire qu’elle est reliée au sein de l’un des 12 volumes des Annales provençales d’agriculture pratique et d’économie rurale qui ne comptent pas moins de 7 000 pages. Cette célébrité involontaire est ici l’occasion de présenter, dans leur chronologie, les périodiques les plus importants liés au thème de l’agriculture en Provence.

1.     Des origines au 19ème siècle

Au printemps 2020, une belle étude en paléogénomique1, autrement dit l’analyse de la distribution des génomes anciens dans une population donnée, confirmait que l’origine du peuplement de la Provence avait été formellement identifiée : parties d’Arménie il y a 8 000 ans en direction de l’Europe du nord-ouest, des populations d’agriculteurs, après avoir traversé l’Italie, s’étaient retrouvées bloquées par le Rhône. Le fleuve étant totalement infranchissable à l’époque, elles se sédentarisèrent d’autant plus facilement que leur migration n’avait aucun but commun avec le déplacement perpétuel des chasseurs-cueilleurs : elles partaient bien à la recherche de terres plus fertiles et d’un climat plus hospitalier. L’agriculture provençale était née. Un peu moins de 8 000 ans plus tard, en 1827 très exactement, était publiée une des premières revues toute entière consacrée à l’agriculture en Provence2, le début d’une longue saga que nous pourrons suivre pendant près d’un siècle et demi.

Annales provençales d’agriculture pratique et d’économie rurale (1827-1855)

Dans les documents relatifs à l’agriculture provençale publiés au cours des deux derniers siècles, les réserves des bibliothèques de l’université d’Aix-Marseille abritent plusieurs périodiques, signe que les agriculteurs constituent, au début du 19e siècle, un nouveau lectorat avide d’informations professionnelles régulières et de conseils pratiques : le témoignage direct des autres cultivateurs et des éleveurs, l’expertise des techniciens et des ingénieurs ainsi que les recommandations des syndicats, se substituent progressivement à la seule transmission orale de la conduite de la ferme jusqu’à la remplacer complètement à partir des années 1960, dès lors que l’autorisation d’exploiter est subordonnée à des capacités professionnelles contrôlées et censées garantir la viabilité de l’exploitation.

Les documents déjà mis en ligne ou en cours de numérisation apportent quelques jalons importants : le début du 19e siècle est marqué par la volonté de quitter une agriculture traditionnelle. Sur des surfaces réduites et avec des cheptels restreints, le paysan reste un petit cultivateur ou un petit éleveur qui tente, tant bien que mal, de survivre, c’est-à-dire avant tout, de nourrir sa propre famille. La terre lui appartient rarement, ce qui explique la pratique très courante du métayage en Provence, source, d’après certains historiens, d’une relative paix sociale3. La volonté d’échapper à cette économie de subsistance et la conviction que davantage de connaissances peuvent apporter des réponses aux limites des techniques traditionnelles, feront naître une presse périodique d’autant mieux acceptée qu’elle est adaptée aux longues journées de labeur qui laissent peu de temps à la lecture, qu’elle emploie un vocabulaire familier, et qu’elles proposent des solutions faciles à mettre en œuvre. Mais, et c’est fondamental, cette presse est crédible parce qu’éditée par le monde professionnel lui-même, des collègues certes lettrés mais sans rapport avec les auteurs de monographies savantes en botanique et en horticulture aux prétentions scientifiques assez théoriques et parfois obscures.

La fin du siècle s’achève sur une profession inquiète, en proie à de grandes difficultés financières et commerciales : la question des débouchés devient alors récurrente4. L’exploitation doit avant tout être rentable, c’est-à-dire dégager du profit. L’agriculteur doit équilibrer les comptes de son exploitation et entretenir un bilan. En cessant d’être un simple paysan, il devient un exploitant qui doit se préoccuper en permanence de l’équation coût de revient / prix de vente.

Les revues agricoles prennent en compte ces contraintes et ne se contentent plus de délivrer une information pratique rassurante : les cours du marché des céréales, en particulier du blé (et corrélativement du pain, alors aliment de base), celui des vins, le niveau des exportations et des importations, envahissent toutes les rubriques quand elles ne font pas la Une. Ces préoccupations n’étant pas suffisantes, vont venir s’ajouter la question du niveau des taxes, des tarifs douaniers et, dernières créations de l’administration fiscale à l’imagination débordante, l’impôt direct (pour tous), sans compter le plus injuste, le tout nouvel impôt sur les bénéfices des exploitations agricoles.

2.     Le début du 20ème siècle et les effets de la 1ère Guerre Mondiale

Ce partage collectif d’informations crée alors un socle de connaissances et de pratiques communes que confortent des idéaux plus solidaires et sociaux : peu à peu apparaissent des associations professionnelles, puissantes sur le terrain, écoutées par les élus locaux, parfois craintes par les pouvoirs politique et parlementaire. La création des syndicats agricoles5 sera tardive et leurs missions et leurs objectifs seront strictement délimités6. Au tout début du 20e siècle, les 230 syndicats agricoles de Provence, qui revendiquent plus de 50 000 adhérents, s’unissent pour obtenir une meilleure rentabilité des exploitations Mais ils deviendront au fil du temps de plus en plus revendicatifs et n’hésiteront pas à entretenir des rapports de force tendus avec le gouvernement qui enverra la troupe quand il le jugera nécessaire7

Les Alpes et la Provence : revue officielle de l’Union des syndicats agricoles des Alpes et de Provence (1903-1909)

La publication d’un bulletin régulier, enrichi de nombreuses publicités illustrées, et diffusé à leurs adhérents, fait la promotion de meilleurs rendements en prônant la mécanisation (thermique et électrique), l’usage généralisé des engrais et la lutte contre la fraude.

Tous les ans, l’Union des syndicats se réunit en assemblée générale pour présenter le bilan annuel de ses activités et organise un banquet (avec chants en provençal) suivi des vœux émis par les syndicats.

Dans le même temps, le monde agricole prend conscience que les rendements ne sont pas l’alpha et l’oméga de l’agriculture, tout comme dans les autres secteurs de l’économie : ils sont certes nécessaires mais ils ne sont pas suffisants. Qu’ils soient agriculteurs, éleveurs, forestiers, horticulteurs, vignerons, oléiculteurs, sériciculteurs ou apiculteurs, tous recherchent des conseils pratiques et des explications techniques mais craignent autant déjà les taxes et la concurrence des importations qu’ils fondent beaucoup d’espoirs dans les exportations vers les autres pays européens (Allemagne et Angleterre notamment) et les échanges avec l’empire colonial français (Algérie)8.

Bulletin de l’Union des Syndicats agricoles des Alpes et de Provence (1909-1921)

Sous un nouveau titre, les syndicats agricoles reprennent leurs axes de travail favoris : la mécanisation, les rendements, les engrais, les produits phytosanitaires, la défense de la vigne (vin) et de l’olivier (l’huile d’olive), la demande de transports adaptés aux produits agricoles, en particulier ferroviaires (à l’époque, les parisiens découvrent les fruits et légumes frais arrivés de nuit et les trains belges acheminent les fleurs de Provence aux Pays-Bas !) et maritimes (importation de produits coloniaux, surtout d’Algérie), la lutte contre la fraude (vins et huile), le rejet de l’impôt direct sur le revenu, la dénonciation d’un cadastre totalement dépassé (arrivée de la photographie aérienne pour établir l’impôt foncier).

Ils s’ouvrent aussi à des préoccupations que l’on pourrait juger aujourd’hui comme très contemporaines (les soins à apporter à l’emballage des fruits et légumes, notamment pour l’exportation, la lutte contre les incendies de forêts, en particulier ceux dus aux excursionnistes, la protection des petits oiseaux, précieux auxiliaires dans la chasse aux nuisibles et autres parasites) tout en défendant un monde rural traditionnel particulièrement conservateur, comme en témoigne la rubrique “Pour les ménagères”, dans laquelle l’épouse de l’agriculteur est responsable de la bonne tenue du ménage, de la maison et de l’éducation des enfants : elles est (ou doit être) rationnelle et économe, elle entretient la basse-cour, ne gaspille rien, recycle tout (linge de maison et vêtements), cuisine à la perfection, accommode les restes, fait toujours preuve de bon goût et n’oublie jamais d’être prévenante et de bonne humeur pour accueillir son mari (harassé) qui revient du dur labeur des champs.

Entre les deux guerres mondiales qui ont déchiré la première moitié du 20e siècle, les questions agricoles, au départ essentiellement techniques (semences, engrais, rendements, maladies, …) sont peu à peu dominées par leurs aspects économiques, sociaux et politiques : les syndicats parlent avant tout de la défense de l’agriculture et de la famille paysanne. Mais quels dangers courent-ils exactement ?

Selon les syndicats agricoles, des menaces de toute sorte guettent l’avenir de l’exploitation agricole : les taxes excessives sur les produits, les impôts injustifiés sur le bénéfice agricole, l’inquisition fiscale qui contrôle tout, les importations insuffisamment réglementées, les fraudes en tout genre et jamais réprimées, l’inquiétante dénatalité des villes, la désertification croissante des campagnes qui n’attirent plus personne… Parmi le million et demi de tués au cours de la Guerre 14-18, beaucoup d’hommes arrivaient directement des campagnes, privant par la suite les villages d’un renouvellement démographique naturel. Mais, selon une thèse soutenue en 19209, l’agriculture provençale ne devait pas sortir nécessairement perdante du conflit malgré les 3 millions d’hectares ravagés en France : globalement, l’État prend conscience de son importance, accorde plus d’initiative à l’échelon local (décentralisation), le prix des terres et de certaines denrées a sensiblement augmenté (blé, fruit, viande) avec, par répercussion, une augmentation des salaires : la guerre lui a donné un coup de fouet inattendu, elle y gagne en considération et rivalise avec l’industrie dans le bilan national : elle deviendra moins pénible grâce au machinisme, elle s’orientera vers les méthodes scientifiques et « ne sera plus l’apanage des moins intelligents » !

Conscients du rôle et du poids de l’agriculture dans l’économie nationale, les syndicats expriment alors en toutes occasions leurs attentes et les adressent sans détour aux pouvoirs politiques : garantie des prix de vente et stabilité des marchés, abaissement des barrières douanières, aides aux exportations, élargissement des allocations familiales, soutien au montage de la filière d’un carburant national (hydrogénation du bois), aides au remembrement… Des revendications qui prendront parfois la forme de mouvements beaucoup plus combattifs (grève des maraîchers pour obtenir le contingentement d’importations étrangères de fruits et légumes, par ex.), entretenant parfois des tensions avec les gouvernements en place10.

Les Alpes et la Provence : organe régional des syndicats et associations agricoles de l’Union des Alpes et de Provence (1921-1944)

Entre les deux guerres, le monde agricole affirme ses nouvelles craintes (fiscalité, dénatalité, désertification) et ses nouveaux espoirs (carburant national, remembrement, électricité, radio, enseignement agricole, politique agricole). La similarité avec la mise en page du Bulletin économique et financier du Sémaphore de Marseille (1920-1941) est assez frappante. Le Bulletin économique se fera volontiers l’écho de nombre de revendications du monde rural, souvent en première page pour mieux interpeler l’opinion.

Dans un monde en pleine mutation, les agriculteurs voient aussi arriver des avancées techniques jusque-là réservées aux villes : électrification des campagnes, généralisation de la T.S.F., souvent inconnue dans les très petites communes rurales, desserte locale par des trains plus rapides, amélioration des routes indispensables aux transports des marchandises. Ils nourrissent alors de nouveaux espoirs, comme un aménagement du territoire plus cohérent, une nouvelle organisation d’un enseignement agricole utile et nécessaire à la maîtrise des nouvelles techniques et du machinisme agricole, une économie coloniale plus ambitieuse, l’engagement de l’Etat dans une véritable politique agricole.

Les Alpes et la Provence (1921-1944)

Une des toutes premières photographies qui illustre le nouveau grand format du journal. L’occasion de présenter les coopératives de la région (encarts papier de meilleure qualité que les pages courantes) à un lectorat qui a rarement le loisir de voyager.

En plus d’introduire des illustrations photographiques des coopératives, le journal inaugure de nouvelles rubriques comme celles du droit rural et des références bibliographiques.

La publicité, apparue dès le début du siècle dans cette presse, est de plus en plus présente : elle fait non seulement connaître toutes les nouveautés (produits, outils et techniques), elle dévoile aussi un monde moderne où la mécanique envahit tous les secteurs de la vie quotidienne et professionnelle, et pas seulement le monde agricole : transports, énergie, ateliers, loisirs, etc.

L’évolution de l’image de l’agriculteur à travers la publicité des années 1920 aux années 1950

3.     De la 2nde Guerre mondiale aux années 1970

Le temps de la paix retrouvé, tous les secteurs de l’économie participent à la reconstruction du pays et à l’espoir de sortir enfin de 5 années particulièrement éprouvantes. A la recherche rationnelle d’un niveau de profit suffisant, s’adjoint alors l’exigence d’atteindre un certain niveau de productivité : la rentabilité ne peut plus s’affranchir de la préoccupation permanente des rendements et de la concurrence qui menace tous les jours de détruire l’équilibre financier de l’exploitation. Le monde a changé : il ne suffit plus de proposer de bons produits, il faut produite davantage, encore et encore11 .

L’ère du productivisme simplifie considérablement l’équation : le monde a faim, il faut produire à tout prix, et pour y parvenir, il faut et il suffit de s’en donner les moyens. La mécanisation de l’agriculture prend une nouvelle tournure : il ne faut pas seulement faire mieux, mais beaucoup plus, beaucoup plus vite et beaucoup moins cher. Si les questions techniques sont essentielles, si le niveau de l’information technique s’élève, si les compétences requises s’accroissent, la question de l’endettement et son strict corollaire, la question des aides, deviennent omniprésentes.

Dans sa nouvelle version d’après-guerre, l’Agriculteur provençal met en avant (à la Une) autant les questions économiques que les questions de techniques agricoles et revient aux revendications comprises et soutenues par ses adhérents et son lectorat : l’impôt, la loi foncière, les régimes de retraite…

En raison des droits de la Propriété intellectuelle en vigueur en France (2020), il faudra attendre 2042 pour pouvoir consulter en ligne l’intégralité de ce journal, en cours de numérisation (oct. 2020)

L’agriculteur provençal : hebdomadaire syndical, coopératif & mutualiste des Alpes et Provence (1945-1972)

Dans ce nouveau défi, la France mobilise ses territoires d’Outre-mer (devenu Union française) et son immense potentiel agricole, avec un postulat d’une rare simplicité : tout ce qui est progrès technique doit être considéré comme progrès12 (à l’inverse des transports, à l’origine une préoccupation de particuliers, c’est la technique du froid industriel utilisé pour le stockage et le transfert des denrées alimentaires qui popularisera le réfrigérateur domestique et la climatisation des habitations dans les DOM-TOM13 ). Et pour cela, elle s’en donne les moyens, jusqu’au plus haut niveau scientifique. Dans les années 1930 et 1940, la nécessité de réorganiser les services de recherche en agriculture avait déjà amené l’Etat à la création d’une dizaine d’instituts autonomes adossés à des formations spécifiques et à des profils de chercheurs reconnus dans leurs spécialités respectives14. La plupart de ces services de recherche survivront à la décolonisation, parfois regroupés et sous des appellations différentes, ce qui permettra à la France de conserver un très bon niveau de recherche scientifique et technique dans les secteurs de l’agriculture tropicale.

“Les Cahiers coloniaux” (1918-1951), n° spécial publié en 1950, pp. 405-462

Dans le sillage de l’agriculture américaine, la France goûte à l’ivresse des nouvelles techniques agricoles et d’engins surpuissants qu’elle déploie, au nom du progrès, dans tous les territoires d’Outre-Mer : après des années de privation et de rationnement, augmenter les surfaces cultivées et multiplier les rendements et les productions concurrentielles apparaissent comme une impérieuse nécessité. Nourrir et se nourrir sont des préoccupations naturelles si évidentes qu’elles s’imposent, sans autres considérations que les quantités produites : défrichement des forêts, mécanisation des cultures, emploi massif d’insecticides, de pesticides et de fongicides.

L’exploitant agricole cesse définitivement d’être un artisan : il devient un entrepreneur, un véritable industriel convaincu que la compétitivité est la clé de tous les problèmes, en étroite connexion avec le secteur agro-alimentaire. Les espoirs de paix et de réconciliation aboutiront à la création de l’Europe, d’abord industrielle (charbon et acier) puis économique, et tardivement, agricole : au début des années 1960, la PAC (Politique agricole commune) suscitera de nouveaux espoirs. D’abord conçue comme instance de régulation, d’harmonisation et de stabilité des prix et des marchés, mais focalisée sur le seul paramètre économique et quantitatif, elle soutient peu l’espérance d’une agriculture meilleure et raisonnée : la question des aides, la définition des quotas et de leurs attributions respectives enfermeront le monde agricole dans un engrenage sans fin de contraintes réglementaires qui se révèlera désastreux au niveau financier et environnemental, surtout pour les petits producteurs. L’intrication du secteur bancaire et du secteur agroalimentaire, parfois soutenue par les syndicats agricoles alors majoritaires, pourtant autrefois si libérateurs, asservira un milieu professionnel qui mettra, pour sa frange la plus lucide, plus de 30 ans à comprendre que le monde a une nouvelle fois changé.

Conclusion

Le thème de l’agriculture, aussi majeur pour l’histoire de la Provence que la thématique de l’approvisionnement en eau, est d’autant plus riche qu’il se situe au carrefour de domaines, de disciplines et d’enjeux variés : avancées des sciences et techniques, rôle montant de l’industrie, émergence d’une économie rurale à part entière, aménagement du territoire, adaptation du droit rural, cadastral et foncier, constitution de syndicats et d’associations agricoles, accroissement d’une population de plus en plus urbaine, changement accéléré des mentalités…

Grace à ces quelques grands journaux professionnels, encore préservés mais qui comptent parmi les documents les plus fragiles de nos collections, cette histoire nous apprend combien le besoin fondamental de se nourrir et de nourrir la population, celle qui a connu tant de famines dans le passé, a suivi une évolution à la fois pleine de promesses d’abondance et très rapidement lourde de menaces de plus en plus précises : d’abord assurer sa propre survie, ensuite intégrer le progrès technique en espérant atteindre un seuil d’une rentabilité souvent incertaine, pour enfin s’engager dans une obsession productiviste qui se révèlera, au cours du temps, toujours plus aliénante.

Notes et références bibliographiques
  1. Par Nicolas Gutierrez C, L’histoire de France se lit dans nos gènes, Sciences et Avenir n°879, mai 2020 “Spécial coronavirus” []
  2. Toulouzan. Directeur de la publication et Feissat, Joseph François (1791-1835, imprimeur-libraire) Directeur de la publication, “Annales provençales d’agriculture pratique et d’économie rurale,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/640 []
  3. [1] Chavernac, Georges. Auteur et Université d’Aix-Marseille. Faculté de droit et des sciences économiques (1896-1973). Organisme de soutenance, “Essai sur les origines du métayage en Provence : thèse pour le doctorat,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/628. []
  4. Reboul, Victor. Auteur et Université d’Aix-Marseille. Faculté de droit et des sciences économiques (1896-1973). Organisme de soutenance, “Etude sur la crise agricole : thèse présentée et soutenue devant la faculté de droit d’Aix,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/492. []
  5. Les Chambres d’agriculture, organismes consulaires censées informer et aider les agriculteurs, ne seront créées qu’en 1924 d’après Wikipédia. Information contredite par le JO du 29 octobre 1919 in « Répercussions de la Guerre 1914-1918 sur l’agriculture provençale, Jules Carlotti » []
  6. Eymard, Léon (1873-19..). Auteur et Université d’Aix-Marseille (1409-1973). Organisme de soutenance, “syndicats (Les) agricoles : leur œuvre professionnelle économique et sociale : thèse présentée et soutenue devant la faculté de droit d’Aix,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/580. []
  7. Union des syndicats agricoles des Alpes et de Provence. Éditeur scientifique, “Alpes (Les) et la Provence : revue officielle de l’Union des syndicats agricoles des Alpes et de Provence,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/646. []
  8. Union des Alpes et de Provence. Auteur, “Bulletin de l’Union des Syndicats agricoles des Alpes et de Provence,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/653 []
  9. Répercussions de la Guerre 1914-1918 sur l’agriculture provençale, Jules Carlotti, thèse pour le doctorat, 1920, Univ. d’Aix-Marseille Res Aix T 443 []
  10. Union des Alpes et de la Provence. Éditeur scientifique et Union des syndicats agricoles des Alpes et de Provence. Éditeur, “Alpes (Les) et la Provence : organe régional des syndicats et associations agricoles de l’Union des Alpes et de Provence,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/662. []
  11. La mise en ligne sur Odyssée de « L’agriculteur provençal : hebdomadaire syndical, coopératif & mutualiste des Alpes et Provence (1945-1972) » est programmée pour 2021 []
  12. Institut colonial de Marseille, “machinisme (Le) agricole dans l’Union française,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/656 []
  13. Institut colonial de Marseille, “froid (Le) : son utilisation dans l’Union Française : Numéro spécial publié à l’occasion du Congrès du Froid Tropical organisé par l’Institut Colonial et la Chambre de Commerce de Marseille, les 1, 2. 3 Octobre 1951 à Marseille,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/659 []
  14. Institut colonial de Marseille et Combes, Raoul (1883-1964). Préface, “L’organisation et les travaux de la recherche agronomique dans l’Union Française d’Outre-Mer,” Bibliothèque numérique patrimoniale, https://odyssee.univ-amu.fr/items/show/661 []

Qui était Gaston Berger ?

La bibliothèque universitaire des Fenouillères (Arts, Lettres, Langues et Sciences humaines) est installée depuis août 2017 à la limite sud du campus Schuman, au 167 avenue Gaston Berger à Aix-en-Provence

Cette nouvelle situation géographique nous donne aujourd’hui l’occasion de nous intéresser à l’homme Gaston Berger.

Hommage à Gaston Berger : colloque du 17 février 1962 à Aix-en-Provence, 1964. [BU Fenouillères Aix-en-Provence, cote N 5676]

Nombre de lycées, d’universités, de salles de conférences, d’avenues et de rues portent son nom. Pourtant, celui-ci semble peu connu du grand public. Gaston Berger est un des fondateurs de la prospective, “une attitude, un état d’esprit, on dirait aujourd’hui une posture, bien plus qu’une méthode ou une science”.1

Né le 1er octobre 1896 à Saint-Louis du Sénégal, Gaston Berger suit ses études primaires et secondaires au lycée de Perpignan. Le 30 septembre 1914, la veille de ses 18 ans, Gaston Berger devance l’appel et s’engage volontairement dans l’armée française. Il reste sous l’uniforme durant cinq ans et passe près de trois années sur divers fronts, de novembre 1915 à août 1918 ; il participe à la campagne d’Orient, de la Grèce aux Dardanelles. Il en revient officier et décoré de la Croix de guerre. Après la guerre, il est embauché dans une huilerie de Marseille, dont il prend la direction.

À 25 ans, passionné de philosophie, il décide de reprendre ses études et prépare le baccalauréat au Lycée Thiers à Marseille. Il s’inscrit ensuite à l’université d’Aix-en-Provence, où il étudie la philosophie de Maurice Blondel. Après avoir passé sa licence en 1924, il obtient son diplôme d’études supérieures avec un mémoire sur les relations entre les conditions d’intelligibilité et le problème de la contingence. Il songe en 1925 à préparer le concours d’agrégation, puis en 1935 à entreprendre des études de médecine. Sa tâche professionnelle ajourne la réalisation de ces projets.

En 1926, Gaston Berger fonde à Marseille, avec quelques amis, la Société des études philosophiques du Sud-Est dont le siège resta longtemps à son domicile marseillais. Après trois numéros, le bulletin de la société devient en 1928 une revue à part entière, « Les Études philosophiques » qui sont aujourd’hui publiées par les Presses universitaires de France. En 1938, il organise le premier congrès des Sociétés de philosophie de langue française. Son amour des idées, sa ferveur pour l’enseignement étaient tels qu’il s’est plu pendant des années à donner des cours de philosophie dans des institutions libres.

Il poursuit ses tâches industrielles en continuant à lire, à penser, et sentant l’importance des sciences pour un philosophe, il suit avec modestie, à près de quarante ans, les cours du P.C.B., concours Physique-Chimie-Biologie.
Pendant toutes ces années, Gaston Berger étudie la philosophie auprès de maîtres idéalistes, René Le Senne (1882-1954), Maurice Blondel (1861-1949). Le 23 mai 1941, il soutient sa thèse de doctorat principale « Recherches sur les conditions de la connaissance. Essai d’une théorétique pure » sous la direction de Léon Brunschvicg (1869-1944).  Elle est publiée aux Presses universitaires de France et porte une dédicace “A mon maître et ami René Le Senne, en témoignage d’affectueuse reconnaissance”. Sa thèse complémentaire, dirigée par Emile Bréhier (1876-1952) s’intitule “Le Cogito dans la philosophie de Husserl“, dédicacée elle à Joseph Segond. Son directeur de thèse, Emile Bréhier qualifie son travail ainsi : «La solidité du style, la fermeté et la cohérence de la pensée, la nouveauté de la méthode font de cette thèse une œuvre distinguée, qui classe son auteur parmi les penseurs de valeur». Gaston Berger y analyse la façon dont Husserl a essayé de trouver un point central pour contempler le monde. Il apparaît comme un philosophe qui expose d’une manière claire et attrayante la compréhension de la contemplation. Ce travail très nouveau intéresse l’Académie des sciences morales et politiques qui le couronne et attire l’attention des savants sur sa haute personnalité.

 À la Libération d’Aix-en-Provence, en 1944, il est nommé professeur titulaire de chaire à la Faculté des Lettres d’Aix-Marseille. Sa carrière universitaire est dès lors fulgurante. En 1948, il devient Visiting Professor à Buffalo aux États-Unis, puis en 1949 secrétaire général de la Commission Fulbright, chargé des relations culturelles entre la France et les États-Unis. C’est alors la fin de son rôle régulier de professeur, rôle qu’il regrettera toujours.

En 1953, il est nommé Directeur général des enseignements supérieurs au Ministère de l’éducation, fonction qu’il occupe jusqu’au début de 1960.

Maurice Bayen, directeur-adjoint pour les Sciences au Ministère, a écrit :2 “son but fut toujours de promouvoir des mesures qui aideraient les professeurs dans leur tâche d’enseignement (qui, par-là, seraient propices aux étudiants, donc à la Nation), et dans leur tâche de recherche, tâches qu’il considérait toujours comme indissolublement liées l’une à l’autre. Il lutta sans cesse pour améliorer la situation des recteurs, des doyens, pour rendre leurs moyens administratifs plus importants, mieux adaptés aux problèmes divers qui se posent à eux.”

Geneviève de Pesloüan nous décrit l'”extraordinaire personnalité”  de Gaston Berger dans une étude intitulée “Gaston Berger : philosophe et homme d’action”3. Elle met aussi l’accent sur sa façon d’aborder l’université “Il a fait communiquer entre elles l’Université et l’industrie, l’Université et l’armée, l’Université et la presse, l’Université et la grande administration. Là aussi, il avait l’esprit « prospectif ». Il savait que, par la force des choses, sous la pression conjuguée de l’expansion démographique, du renouveau scientifique, des échanges internationaux, l’Université de demain sera très différente de ce qu’elle était hier, de ce qu’elle est aujourd’hui. Il aidait cette mue, il tentait de la comprendre, de la normaliser. Il souhaitait que l’Université restât fidèle à ses traditions tout en s’adaptant”.                    

En 1950 et 1954, il publie des études de caractérologie :                   « Traité pratique d’analyse du caractère », « Questionnaire caractérologique » et « Caractère et personnalité ».

BERGER, Gaston et SENNE, av-pr. de René Le, 1995. Traité pratique d’analyse du caractère. Presses universitaires de France [cote 155.28 BER]

Il apparaît également à l’origine de la création des IPA, Institutions publiques et administratives, en 1955, qui ont pour vocation de former des futurs dirigeants à la gestion. Ces IPA deviendront ensuite les IAE, rebaptisés en 2014 Écoles universitaires de management. Enfin, Gaston Berger est également présenté comme ayant participé à la fondation des INSA, qui ont pour vocation à la fois le développement d’une culture scientifique et technique et le développement de la créativité des élèves ingénieurs qu’elle recrute.

Gaston Berger est élu, en 1955, membre de l’Académie des sciences morales et politiques, section Philosophie, au fauteuil 5 en remplacement de son maître René Le Senne. Il a, à cette occasion, la douloureuse charge de prononcer son éloge.

BERGER, Gaston, 1956. Notice sur la vie et les travaux de René Le Senne (1882-1954) [cote 13096]

 

Le père de la prospective ou l’étude des avenirs possibles

“Les conséquences de nos actes se produiront dans un monde très différent de celui où nous les avons préparés” Gaston Berger4.

Un billet du blog “Café de la prospective” dépeint sa nature aux multiples facettes : “Sa boulimie de connaissances n’a d’égale que son goût de l’action. Il refuse de se laisser enfermer dans une spécialité et s’intéresse autant à la musique et à la peinture qu’à la littérature et bien entendu à la gestion, dont il a été un praticien d’une grande compétence. Il a étudié une demi-douzaine de langues dont le chinois, publié un livre sur la caractérologie (une branche de la psychologie) qui fait encore référence, et il aimait le sport. Ses multiples intérêts vont l’amener à poser les premiers jalons d’une discipline transverse (pour laquelle le Commissaire au Plan Pierre Massé avait trouvé une très belle expression : une « indiscipline intellectuelle »), aujourd’hui classée par l’Université parmi les « sciences de gestion » : la prospective. Réflexion sur le futur, elle part de l’idée que nous construisons le présent en fonction de l’avenir. Il est donc nécessaire, pour prendre des décisions qui auront des effets à long terme, de chercher à comprendre comment l’environnement peut évoluer”.

Il crée en 1957 le Centre d’études prospectives, ainsi que la revue Prospective, dont le numéro 1, en mai 1958, s’ouvre sur un texte de présentation intitulé « L’attitude prospective »5. Le tome XIX (Philosophie-Religion) de « l’Encyclopédie française » paraît sous sa direction.

Gaston Berger voulait se consacrer entièrement à la recherche et venait de quitter son poste au Ministère pour s’installer dans la chaire de prospective que l‘on avait créée pour lui à la section des sciences sociales de l’École pratique des Hautes Études. Il n’en eut pas le temps : le 13 novembre 1960, il trouve la mort dans un accident de la route.

Un recueil posthume, « Phénoménologie du temps et prospective », sort en 1964 par les soins d’Édouard Morot-Sir.

Son fils, Maurice-Jean Berger, alias Maurice Béjart (1927-2007) célèbre danseur et chorégraphe marseillais, lui consacre un ouvrage publié en 1990 “La mort subite : journal intime”.

BÉJART, Maurice et BERGER, Gaston, 1990. La mort subite. Paris : Séguier. [cote XD 9358]

 

Gaston Berger et les collections de la BU Lettres et sciences humaines d’Aix-en-Provence

A partir de mars 1981, les registres d’inventaire font état d’un important don d’ouvrages de philosophie provenant de la Société d’études philosophiques. Plus de 830 volumes portent l’estampille      “120 rue Ferrari Marseille“, 270 autres, sans cette estampille, traitant de psychologie, d’épistémologie, de philosophie italienne et de philosophie allemande, ont très probablement la même origine. De nombreux ouvrages portent en plus la marque de la section de psychologie de la Faculté de lettres, laissant supposer une appartenance transitoire à sa bibliothèque.

Parmi les monographies on rencontre des traductions de publications de Gaston Berger ou de Maurice Blondel. Le fonds comprend aussi de nombreux tirés-à-part des années 1930-1960, de et sur Gaston Berger, en français, en espagnol et en italien. Bon nombre d’ouvrages portent des dédicaces d’auteurs, hommages respectueux, cordiaux, parfois affectueux.

BERGER, Gaston, 1951. La Crisis moral del tiempo presente. Cordoba (Argentine): Imprenta de la Universidad (cote 124208)

 

L’École normale d’instituteurs à Aix-en-Provence nous a également confié, bien plus tard, deux de ses cours d’esthétique, dactylographiés et polycopiés, l’un intitulé “Cours d’esthétique : situations et caractères“, l’autre “Cours d’esthétique :  la peinture”.

BERGER, Gaston, [sans date]. Cours d’esthétique : situations et caractères [cours 480]. Aix-en-Provence : Office universitaire de polycopie. [cote 13095]

 

L’ensemble du fonds Gaston Berger de la BU Lettres des Fenouillères n’a certes pas une valeur marchande  inestimable, le papier est jauni, les couvertures souvent en mauvais état. Il constitue cependant un riche corpus, véritable panorama de la production philosophique de la première moitié du 20e siècle.

Bibliographie :

Association Gaston Berger, éd. [Revue] Prospective. Presses universitaires de France, 1958-1969. (SCD AMU, BU Droit et Économie)

Damon Julien, « La pensée de… – Gaston Berger (1896-1960) », Informations sociales, 2005/8 (n° 128), p. 95-95. URL : https://www-cairn-info.lama.univ-amu.fr/revue-informations-sociales-2005-8-page-95.htm. Consulté le 20 décembre 2018.

Darcet, Jean, et Georges Guéron. Prospective, vol. 7. [Gaston Berger, un philosophe dans le monde moderne]. Paris: Presses Universitaires de France, 1961. (SCD AMU, BU Lettres)

De la prospective, Textes fondamentaux de la prospective française 1955-1966 : seize textes dont onze de Gaston Berger, trois de Pierre Massé et deux de Jacques de Bourbon-Busset (membre du comité directeur du Centre d’études prospectives), réunis par Philippe Durance, aux éditions L’Harmattan, 2007.

Dumas, Jean-Louis. LE SENNE RENÉ (1882-1954). Encyclopædia Universalis. www.universalis-edu.com.lama.univ-amu.fr, http://www.universalis.edu.com/encyclopedie/rene-le-senne/. Consulté le 20 décembre 2018.

Duméry, Henry. BERGER GASTON (1896-1960). Encyclopædia Universalis. www.universalis-edu.com.lama.univ-amu.fr, http://www.universalis.edu.com/encyclopedie/gaston-berger/. Consulté le 20 décembre 2018.

« Les Études philosophiques ». Cairn.info, https://www.cairn.info/revue-les-etudes-philosophiques.htm. Consulté le 20 décembre 2018. Bibliographie détaillée dans le numéro spécial des Études philosophiques 60/4, 1961 (SCD AMU, BU Lettres, Sp 50721/1961)

Hommage à Gaston Berger : colloque du 17 février 1962, Aix-Marseille, Faculté des Lettres et Sciences Humaines, éditions Ophrys, 1964, 134 pages (SCD AMU, BU Lettres)

Site prospective.fr, vitrine des réalisations et des projets de la Société Internationale des Conseillers de Synthèse (SICS) et du Centre international de prospective créé le 10 mai 1957 autour de Gaston Berger. Une bibliothèque de textes fondateurs concernant principalement la prospective donne accès à des publications de et sur Gaston Berger.

Université Cheikh Anta Diop de Dakar, éd. Hommage à Gaston Berger. Dakar: Université de Dakar, 1962 (SCD AMU, BU Lettres) 

  1. Damon Julien, « La pensée de… – Gaston Berger (1896-1960) », Informations sociales, 2005/8 (n° 128), p. 95-95. URL : https://www-cairn-info.lama.univ-amu.fr/revue-informations-sociales-2005-8-page-95.htm []
  2. Gaston Berger (1896-1960) par Maurice Bayen, extrait de La Revue de l’Enseignement Supérieur, Octobre-Décembre 1960 – n° 4 []
  3. Disponible à l’adresse : http://www.prospective.fr/gaston-berger-philosophe-et-homme-daction/Gaston Berger,Conception, Prospective, Avenir, Présent, Souhaitable, Temporalités, Configurations, Responsabilité, Prospectiviste []
  4. Sciences humaines et prévision. in : La Revue des Deux Mondes, 3, 1er février 1957, pp. 417-426 []
  5. De la prospective, Textes fondamentaux de la prospective française 1955-1966 : seize textes dont onze de Gaston Berger, trois de Pierre Massé et deux de Jacques de Bourbon-Busset (membre du comité directeur du Centre d’études prospectives), réunis par Philippe Durance, aux éditions L’Harmattan, 2007 []

L’observatoire astronomique de Marseille perd un ardent défenseur

J’ai rencontré James Caplan il y a une quinzaine d’années, quand j’ai commencé à travailler sur le patrimoine de l’université, notamment lorsque j’ai découvert son importance au regard des divers champs disciplinaires concernés. Jim a voué de très nombreuses années à la protection du patrimoine astronomique et on peut dire qu’il est à l’origine d’une prise de conscience au sein de l’Université d’Aix-Marseille.

Vue générale de l’Observatoire astronomique de Marseille (en bas à droite) avec ses divers équipements et du palais Longchamp (en haut à gauche). Crédit photo inconnu.

Dès que je l’ai rencontré, il m’a fait découvrir le patrimoine astronomique de l’Observatoire de Marseille. Depuis cette rencontre, nos échanges n’ont jamais cessé. Pour avoir longtemps travaillé avec lui, je ne m’avance pas beaucoup en disant que Jim était une personne généreuse. Même si Jim n’était pas quelqu’un de très extraverti, il savait mettre l’accent sur ce qui était important et le faire partager. Son discours était toujours scientifique, rigoureux, appuyé et accompagné de nombreuses références. Ainsi, très rapidement, nous avons tissé un lien étroit partageant une cause commune, celle de la conservation et la valorisation du patrimoine scientifique. D’ailleurs, Jim n’aimait pas qu’on utilise ce terme de «valorisation» qu’il considérait comme un terme bateau ne voulant pas dire grand chose. Je devrai donc dire que nous partagions des causes communes, celle de la conservation du patrimoine (au sens professionnel du terme), celle des activités de recherche (historiques ou non) et celle du partage des connaissances… A propos de la conservation du patrimoine, Jim était particulièrement vigilant sur son utilisation, notamment celle des instruments séculaires et porteurs d’une grande histoire que l’on souhaitait utiliser à tout bout de champs sans les précautions qui s’imposent. Cela l’exaspérait beaucoup !

Instruments présentés au sein de la maison des astronomes. Au premier plan on aperçoit le cercle répétiteur de Borda-Lenoir, à l’arrière plan trois horloges astronomiques…. Ce petit musée d’astronomie n’existe plus aujourd’hui. Crédit photo M. Heller ?

Au cours de son parcours professionnel, il avait tissé de très nombreux liens avec de très nombreuses personnalités, universitaires, conservateurs… de tous pays, de tous horizons. Cet important réseau de connaissances témoigne des qualités humaines et scientifiques de Jim. Il avait donc à chacune de mes questions une réponse ! Nous nous retrouvions régulièrement pour échanger au sujet du patrimoine mais nous correspondions aussi très régulièrement par email. Ces réponses, il prenait le temps de me les rédiger, de me les commenter, de me les illustrer, de me les référencer. Il y a quelques jours encore, je parcourais les emails qu’il m’avait envoyé et je me replongeais dans ses longues descriptions… Généreux, dès le début de notre rencontre, il m’a fait partager ses connaissances – de nombreux collègues astronomes ou historiens avec lesquels j’échange encore – et ses réseaux – Universeum notamment… Il me faisait aussi souvent partager les anecdotes dont il avait connaissance sur l’Observatoire de Marseille – les petites histoires à côté de la grande histoire.

Les astronomes du Laboratoire d’Astronomie Spatiale de Marseille (équipe de Georges Courtes) autour de la caméra télescopique – Expérience «Skylab S183» conçue pour obtenir des photographies ultraviolettes à trois longueurs d’onde d’étoiles chaudes, d’amas d’étoiles, de grands nuages stellaires dans la voie lactée et de noyaux d’autres galaxies. On y reconnait Jim sur la droite (lien https://50ansdespace.osupytheas.fr/wp-content/uploads/2019/09/DOC130519-13052019151428-0002.jpg)

On peut dire que Jim a en partie contribué, par son précieux soutien scientifique, technique et humain, à une première ébauche-tentative de gestion professionnelle et raisonnée du patrimoine de l’Université d’Aix-Marseille. Ensembles, nous avons partagés de bons moments et des moments plus incertains pour la préservation du patrimoine astronomique notamment.

Aujourd’hui Jim nous a quitté, un peu brusquement. Si je perds un ami, l’université et l’observatoire perdent un grand connaisseur et le plus ardent défenseur du patrimoine astronomique de l’Observatoire de Marseille.

L’Institut de chimie de la nouvelle Faculté des sciences de Marseille en 1922 : un patrimoine à préserver

Bruno VILA * et Patrice Bret **

* Maître de conférences, LPED, Aix-Marseille Université, IRD, Marseille, France. ** Chercheur honoraire, Centre Alexandre Koyré/EHESS-CNRSMNHN, LabEx HaStec, PSL, et membre émérite du Comité des travaux historiques et scientifiques.

Ce billet correspond au résumé d’un article paru dans le numéro de mai de l’Actualité chimique, le journal de la Société chimique de France. Il traite du patrimoine de l’Institut de Chimie de la Faculté des Sciences de Marseille (site Saint-Charles).

En 1922, dans le contexte de l’Exposition coloniale, la nouvelle Faculté des sciences de Marseille édifiée sur les plans de Victor Blavette accueille le 2e Congrès de chimie industrielle. Fleuron de la Faculté bénéficiant du soutien de la Chambre de commerce, l’Institut de chimie occupe une place particulière par son implication dans l’industrie marseillaise des corps gras extraits des produits coloniaux.

Pavillon de l’amphithéâtre de l’Institut de Chimie.
Au premier plan l’amphithéâtre de chimie avec son architecture de style classique. En arrière-plan le corps du bâtiment de l’institut dont les façades sont ornées de décors de sgraffites. Source: Carte postale Arecole Marque déposée. 11, Q. de Versailles, Nantes. Faculté des Sciences. 42. Amphithéâtre de chimie

Deux ensembles remarquables ont conservé jusqu’à nos jours leur configuration et équipement d’origine. Il s’agit notamment de laboratoires et salles de travaux pratiques et des salles de microcalorimétrie.

Salle de Travaux Pratiques de Chimie générale en 1922.
Équipement d’une salle de Travaux Pratiques montrant les aménagements modernes de l’institut de chimie : grandes paillasses centrales et hotte visible. Source: Carte postale Arecole Marque déposée. 11, Q. de Versailles, Nantes. Faculté des Sciences. 44. Travaux pratiques de chimie générale.

Témoin rare et exemplaire de l’enseignement et de la recherche en chimie au début du XXe siècle en partie inscrit à l’Inventaire général des monuments historiques, l’Institut de chimie est menacé par une imminente rénovation.

Cet article est disponible dans son intégralité à l’adresse suivante :

http://www.lactualitechimique.org/L-Institut-de-chimie-de-la-nouvelle-Faculte-des-sciences-de-Marseille-en-1922-un-patrimoine-a

Conservation des collections universitaires : quel avenir ?

Ce troisième et dernier billet met très succinctement en perspective le patrimoine des universités françaises avec celui des muséums d’histoire naturelle en France avant de lancer quelques pistes sur les éventuelles stratégies à développer pour la conservation et la valorisation du patrimoine universitaire français.

Les collections universitaires et celles des muséums d’histoire naturelle en France

Au sein des 62 Muséums d’Histoire Naturelle dispersés sur le territoire français, le sort des collections n’est guère plus enviable. Rattachés aux collectivités locales, c’est l’accueil du public et la préparation d’expositions qui prime sur la conservation des collections. Heureusement certains muséums ont été labellisés Musées de France et ont pour obligation, par un arrêté du 25 mai 2004, de procéder à un inventaire et au récolement décennal, gage d’une certaine attention dans la gestion des collections. Selon l’article 11 de l’arrêté du 25 mai 2004 fixant les normes techniques relatives à la tenue de l’inventaire, du registre des biens déposés dans un musée de France et au récolement, il est stipulé que : « le récolement est l’opération qui consiste à vérifier, sur pièce et sur place, à partir d’un bien ou de son numéro d’inventaire : la présence du bien dans les collections, sa localisation, l’état du bien, son marquage, la conformité de l’inscription à l’inventaire avec le bien ainsi que, le cas échéant, avec les différentes sources documentaires, archives, dossiers d’œuvres, catalogues ». Pour les musées, une obligation de récolement décennal a été instaurée par la loi relative aux musées de France.

Pour le moment, en France seul le MNHN (MNHN, 2004) est parvenu à se réorganiser tout en réaffirmant ses 5 missions statutaires (1. Conservation, 2. Recherche, 3. Enseignement, 4. Expertise, 5. Diffusion des connaissances). Ainsi, ses collections ont été restaurées et inclues dans une politique muséale (Grande galerie de l’Evolution ré-ouverte en 1994, Grandes serres du Jardin des Plantes en 2010, galerie de Botanique…). Aujourd’hui le MNHN mène un politique à la hauteur de ses ambitions tournée vers la recherche afin de rendre accessible les données contenues dans ses collections. En portant un programme national de numérisation des collections de sciences naturelles (e-ReColNat) qu’il a ouvert à d’autres institutions, le MNHN a suscité de nombreux espoirs. La même démarche existe avec la mission Patstec du CNAM et l’inventaire des instruments. S’il convient de saluer la mise en place de ces programmes nationaux, il faut aussi souligner qu’il s’agit d’un programme visant à faciliter l’accès à la donnée mais pas la conservation matérielle des collections, un problème majeur dans les universités en France.

L’herbier du Muséum national d’Histoire Naturelle – Paris – après sa rénovation: conditions de conservation et de consultation optimisées. Crédit photo Ruault Philippe.

Conclusion: quelles stratégies pour la conservation et la valorisation du patrimoine universitaire français ?

A la différence des collections des musées traditionnels (musées mixtes, muséums d’Histoire naturelle …), souvent déconnectées de leur contexte scientifique de formation, les collections universitaires sont conservées dans les lieux où elles ont été constituées, enrichies et utilisées de manières continues par les activités de recherche et d’enseignement. Il en résulte qu’elles possèdent une très forte valeur ajoutée matérielle et immatérielle autour des savoirs qu’elles génèrent et des interactions qu’elles suscitent au sein de l’institution.

Part d’herbier abondamment renseignées directement par les étiquettes qui accompagnent les échantillons et grâce aux bases de données en ligne. Herbier de Madagascar. Université d’Aix-Marseille. Crédit photo Vila Bruno

L’exemple de la botanique montre que les collections universitaires sont extrêmement importantes du simple point de vue comptable. Elles le sont également par leur qualité et leur diversité. L’ensemble des universités renferme plusieurs millions d’échantillons de sciences naturelles, d’instruments et de modèles. Malgré l’importance de ce patrimoine universitaire, on constate qu’il existe ainsi à l’échelle nationale aucune source de financement.

Malheureusement, on constate que les universités françaises n’ont pas encore organisé la gestion de leur patrimoine. Aujourd’hui les collections universitaires souffrent de l’absence de statut pour les protéger, de financement pour les entretenir et de stratégie pour les valoriser. En effet, à l’échelle nationale, il n’existe aucune politique globale ou stratégie patrimoniale et plus particulièrement de politique de conservation des collections universitaires.

Ce constat laisse penser que le chemin est encore long. En France, il manque une ambition nationale avec une politique incitative, portée par le ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche. Il apparaît urgent aujourd’hui de mettre en place une mission d’expertise nationale, de donner un statut juridique aux collections universitaires, de donner une reconnaissance aux responsables de ces collections et leur dispenser des formations de conservation, d’allouer des moyens humains techniques, d’allouer des financements pour la réhabilitation des locaux et leurs équipements et de développer un réseau universitaire et des programmes de valorisation … Ceci ne relève pas de l’utopie mais bien d’une volonté politique qui par le service rendu par ce patrimoine se trouve totalement justifié. Cette ambition nationale pourrait s’appuyer sur le modèle allemand qui a programmé le sauvetage de ses propres collections universitaires en deux étapes. En 2004, la Fondation allemande pour la recherche (DFG) a financé un projet pour identifier et inventorier les collections universitaires et en 2011, le conseil de la science de la nation a proposé à la DFG « un appel pour un projet quinquennal visant à coordonner les efforts des universités pour sauver leur collection » (Nature, 2011).

De conclure, à quand un tel projet pour les collections des universités françaises qui ont besoin de toute urgence d’être sauvées ?

Bibliographie

mnhn, 2004.— Rapport d’activité 2004 : 144 p. url : http ://www.mnhn.fr/fr/rapports–activites.

Nature, 2011.— Preserve the past – Historic scientific collections deserve better than to gather dust. Nature, 470 : 5–6. url : http :// www.nature.com/nature/journal/v470/n7332/full/470005b.html

Ces trois billets correspondent à un article publié dans le Bulletin de la Société Linnéenne de Provence dont les références sont les suivantes :

Vila B., 2018. Les collections universitaires françaises, quelles stratégies pour le 21e siècle ? Bull. Soc. linn. Provence, t. 69, 53-58.

Les maux dont souffre le patrimoine des universités françaises

Le second billet sur le patrimoine des universités françaises concerne les maux dont il souffre. Sans trop se tromper, on peut avancer qu’ils relèvent de la façon dont ces collections sont considérées au sein des universités. On peut notamment dégager plusieurs pistes relatives : 1/ à la perception de ces collections par les universitaires, 2/ aux moyens alloués par les universités à la gestion de ces collections, 3/ au statut de ces collections et 4/ à l’organisation même de leur gestion au sein de l’institution.

1/ La perception de ces collections par les universitaires

Le caractère exceptionnel de ce patrimoine relève à la fois de son intérêt didactique, par la cohérence des collections constituées pour les enseignements, mais également de leur intérêt pour la recherche. Au sein des universités, les collections sont toujours utilisées par la recherche et l’enseignement soit comme source de matériel soit pour la réalisation d’observations et de mesures. Les collections qui ne le sont plus servent de matériel à l’histoire des sciences… et maintenant pour la diffusion de la Culture Scientifique et Technique. Même les collections qui sont plus qu’un intérêt historique peuvent acquérir une nouvelle importance après l’introduction de nouvelles méthodes de recherche, des approches ou concepts didactiques (Weber, 2012).

Cette utilité des collections n’est plus à prouver comme en atteste l’abondante littérature. Il n’en demeure pas moins que l’enquête réalisée par l’OCIM (OCIM, 2012) soulève plusieurs problèmes et met en lumière certains faits. Ainsi, en recherche, le patrimoine est mobilisé sur des thématiques portant sur : 1/ l’histoire, l’épistémologie et la sociologie, 2/ la médiation et la communication, et 3/ la patrimonialisation, la conservation et la restauration. Malgré l’importance des collections naturalistes, il est ainsi surprenant de noter qu’aucun laboratoire travaillant dans ce domaine – systématique et/ou biodiversité – n’est répertorié alors que de très nombreuses publications font références à la mobilisation de ces collections. De la même manière, si en matière de formation, le patrimoine contribue à l’émergence de professionnels dans le champ de la conservation et de la restauration, encore une fois, l’utilisation des collections de sciences naturelles comme support matériel pour les enseignements de biologie-écologie au sens large n’apparaît pas. Que ce soit en recherche ou en formation, cette utilisation jamais mentionnée des collections de sciences naturelles traduit une grande déconsidération de ces activités et un profond malaise.

Article de C. Lavoie récapitulant les nombreuses recherches réalisées et réalisables à partir des collections de botanique qui ne sont pour autant pas mentionnées par les chercheurs dans l’enquête menée par l’OCIM.

2/ Gestion des collections : la question des moyens humains, financiers et locaux

Au sein des universités, il n’existait pas, jusqu’en 2003, de personnel dédié au patrimoine et à sa conservation. Celle-ci reposait uniquement sur la bonne volonté de quelques enseignant­ chercheurs passionnés. Entre 2003 et 2010, l’état a mis à la disposition des universités des postes de conservateurs. Parallèlement est apparu dans le référentiel des emplois-types de la recherche et de l’enseignement supérieur des postes dédiés à « l’Information scientifique et technique, collections patrimoniales » au sein des branches d’activités professionnelles de techniciens (Bap F). Dans ce délai très court, seules quelques très rares universités ont structuré des services de collection avec un conservateur. Aujourd’hui la gestion du patrimoine universitaire repose encore presque exclusivement sur la bonne volonté d’enseignants-chercheurs.

Du point de vue du financement, la question est taboue soit parce que les budgets n’existent pas soit parce qu’ils sont ridiculement faibles. Si quelques milliers d’euros sont alloués au patrimoine au sein d’une université, c’est déjà extraordinaire.

En 2007, la loi relative aux libertés et responsabilités des universités (LRU) et les responsabilités et compétences élargies (RCE) des universités mettent un coup d’arrêt à ces avancées. Enfin, les conditions économiques plus difficiles de ces dernières années aggravent le sort des collections au sein des universités, le patrimoine étant encore plus marginal que la Culture et la Culture Scientifique et Technique… Aujourd’hui encore, la plupart des universités n’ont pas de structure pour la gestion des collections ni de sources de financement et de personnel dédiés.

Enfin les locaux, éléments principaux pour la conservation des collections, sont au centre d’enjeux politiques au sein des universités. Quand les locaux existent, ils sont souvent vétustes et sous la dépendance de différentes entités (laboratoires, composantes …) qui nuisent à une politique d’ensemble cohérente à l’échelle de l’Université. Il en résulte que bien souvent, en l’absence de services structurés, les acteurs du patrimoine ne sont pas consultés et se retrouvent confrontés à des situations insolubles et ce sont les collections qui subissent des dommages irrémédiables quand elles ne sont pas jetées. Les exemples sont nombreux.

Locaux inadaptés : pièces de conservation (Musée colonial et herbier) inondés en décembre 2018 à partir des aquariums de recherche installés à l’étage du dessus. Faculté des sciences Saint-Charles, Université d’Aix-Marseille. Crédit photo Vila Bruno.

3/ Le statut juridique des collections

Bien que représentant une source de données de premier ordre, les collections universitaires ne bénéficient d’aucun véritable statut juridique en France. Normalement les collections appartenant aux Etablissements d’Enseignement supérieurs et de recherche, aux Etablissements publics d’Enseignement à caractère scientifique et technologiques (EPST) et aux Etablissements Publics d’Enseignement à caractère scientifique, culturel et professionnels (EPCSCP) devraient être considérées comme des collections de domanialité publique et donc être, à ce titre, inaliénables, imprescriptibles et insaisissables (Bailly et al., 2012). Mais dans la réalité, peu de collection sont considérées sous cet angle. On peut toutefois noter que de rares collections ou parties de collection universitaires ont fait l’objet de protection au titre des monuments historiques leur garantissant un minimum de considération. Là encore un chantier considérable est à mener.

4/ La place du patrimoine universitaire dans les structures administratives

La dénomination attribuée par les universités à ces différentes structures rend compte de leur reconnaissance, de leur prise en compte et de la façon dont elles entendent mettre en œuvre une politique. Ainsi, sur les 28 universités qui ont répondu à l’enquête de l’OCIM, le mot Patrimoine apparaît 7 fois, celui de Culture Scientifique 12 fois et celui de Culture 16 fois. L’ensemble se partage entre cellule, mission, pôle, service, département, direction…. On observe une grande diversité dans la dénomination des structures dédiées à la Culture Scientifique et Technique et au Patrimoine traduisant un très faible degré d’institutionnalisation de ces champs. On note toutefois que celui de la Culture est plus organisé selon une logique administrative (services et directions). On note également que le patrimoine est souvent englobé dans la CST et jamais l’inverse. Ceci pose le problème de sa reconnaissance et de sa lisibilité alors que dans les universités étrangères il est toujours clairement identifié. Comme le souligne très justement Soubiran et al., 2009, en France, le patrimoine universitaire doit encore gagner toute sa légitimité.

Malheureusement le problème est plus complexe encore. Au sein même des universités, les différentes collections sont gérées de manière indépendante par différentes disciplines et selon différentes structures administratives (laboratoires, composantes, établissements) en lien avec l’histoire des universités. Ainsi les collections subissent les restructurations incessantes au sein des universités des départements, instituts et facultés, qui s’accompagnent souvent de déménagements, délocalisations, de division des collections, de leurs dons à d’autres institutions, voire tout simplement leur mise à la poubelle. Seules les quelques universités qui ont entrepris de structurer leurs collections au sein de services échappent à cette règle.

Cheminement complexe des collections de botanique à la Faculté des Sciences de St-Charles. Les collections à l’origine dispersées sur différents sites ont été regroupées au début du siècle lors de l’installation à la Faculté St-Charles en 1920. Depuis, les collections ont été divisées à plusieurs reprises sur différents sites, au sein de différentes institutions (dépôts, dons, à la poubelle…). d”après Vila B., 2013 (Trans. R. Norw. Soc. Sci. Lett. 2013 (3), 59-76).

Conclusion

L’absence d’inventaire à l’échelle nationale n’est donc pas la seule cause de l’invisibilité de ce patrimoine. Avec ces quelques exemples, on comprend également que le patrimoine universitaire et ses gestionnaires manquent de structuration et de considération.

Bibliographie

  • Bailly, M., Prieur, A., Robert, E. Aperçu du statut juridique des collections ? Journal de l’APF (Association Paléontologique  Française),  59, 2012, pp. 31-41.
  • Office de Coopération et d’information Muséales. UNIVERSITÉS Plateforme OCIM­ UNIVERSITÉS Données 2010, Édition OCIM,  2012, 115 p. URL: http://ocim.fr/wp-content/uploads/2013/1 1/U niversites_130627 .pdf
  • Soubiran, S., Lourenço, M., Wittje, R., Talas, S. et Bremer T. Initiatives européennes et patrimoine universitaire, La Lettre de l’OCIM, 123, 2009, pp. 5-14. URL:  http://ocim.revues.org/229
  • Weber C. University collections, in European History Online (EGO),published by the Leibniz lnstitute of European History (IEG), Mainz, 2012, pp. 12-19. URL: http://www.ieg-ego.eu/weberc-2012-en

Les collections universitaires françaises, quelles stratégies pour le 21e siècle ?

Ce billet fait partie d’une série de trois à paraitre sur la question des patrimoines universitaires en France. En effet, malgré son importance historique, scientifique et pédagogique, l’immense patrimoine des universités françaises est méconnu. S’il couvre de nombreux champs disciplinaires, des sciences à la santé en passant par les arts, et plusieurs siècles d’enseignements et de recherches, il n’existe aucun inventaire le concernant. Par l’intermédiaire des herbiers référencés au sein de l’Index herbariorum, on peut néanmoins montrer qu’il égale ou surpasse le patrimoine des muséums d’histoire naturelle. De manière générale, différentes sources montrent que les herbiers ne sont pas une exception. Par exemple de très importantes collections universitaires existent aussi en paléontologie et en zoologie. Alors, pourquoi ce patrimoine est–il méconnu ?

Introduction

Au cours des deux derniers siècles, les collections scientifiques ont été considérées comme des composants essentiels de la recherche et de l’enseignement. D’importantes collections furent donc constituées, rassemblées et conservées dans de nombreuses institutions. En ce sens, les collections détenues par les universités en Europe sont extrêmement riches. S’étendant souvent sur plusieurs siècles et couvrant de larges zones géographiques, elles couvrent de nombreux champs disciplinaires allant des sciences de la vie aux sciences de l’univers en passant par les sciences humaines et les disciplines culturelles (Weber, 2012).

En Europe, pendant une longue période (seconde moitié du 20ième siècle), ces collections ont été négligées. Cependant, ces dernières années, elles ont suscité un grand intérêt et connurent un regain d’intérêt à la fois pour les connaissances et les dimensions culturelles qu’elles portent mais également par leurs apports renouvelés pour la recherche. Partout, des efforts ont été réalisés pour les identifier, les classer et les inventorier, analyser leurs fonctions et usages et documenter leur histoire (Weber, 2012). Ainsi dans plusieurs pays d’Europe, ces efforts ont abouti à la constitution de Réseaux des collections Universitaires. Parmi eux, nous pouvons citer celui du Pays-Bas avec la fondation néerlandaise pour le patrimoine académique (www.academischecollecties.nl); celui de l’Allemagne (www.universitaetssammlungen.de/); de l’Ecosse (http://www.umis.ac.uk/)… Le site internet d’Universeum (https://www.universeum-network.eu/ ) en présente une liste quasi-exhaustive.

Malheureusement, en France, ce renouveau n’a pas eu lieu et demeure un desideratum. En effet, comme les universités européennes, les universités françaises abritent une très grande variété de collections mais ce patrimoine est totalement méconnu et ignoré. L’objectif de ce billet est de faire le point sur le patrimoine universitaire en France, en particulier, d’apporter des éléments de réflexion sur l’importance relative de ces collections dans le paysage national en l’absence d’inventaire complet.

Importance du patrimoine universitaire français

Parmi les grands organismes publics de recherche, les universités détiennent un patrimoine de première importance. En excluant les fonds documentaires classiques (bibliothèques), on y rencontre ainsi d’exceptionnelles collections de : (1) sciences et technologies (botanique, zoologie, paléontologie, minéralogie, pétrologie, astronomie, physique, chimie…) ; (2) de santé (médecine, pharmacie); (3) des arts, lettres, langues et sciences humaines et sociales (arts, histoire, géographie, archéologie, ethnologie-anthropologie…). Mais l’importance de ces collections reste difficile à évaluer faute d’inventaires.

Les collections du conservatoire d’anatomie de Montpellier ont été classées monument historique en 2004 – Université de Montpellier. https://www.umontpellier.fr/patrimoine/musees/musee-danatomie
Vue générale du télescope de Foucault de 80 cm. Photographe Heller, Marc Crédit photographique © Région Provence-Alpes-Côte d’Azur – Inventaire général. Référence IVR93_19971300009XA – Université d’Aix-Marseille

Le seul document disponible, ébauchant une synthèse sur les collections universitaires françaises, est celui de la Plateforme OCIM-Universités 2010 (OCIM, 2012). Ce document présente les informations recueillies dans le cadre d’une enquête nationale réalisée en 2010 par l’Office de Coopération et d’information Muséales pour la mise en place d’un Observatoire du Patrimoine et de la Culture Scientifiques et Techniques – OPCST. Il synthétise les informations de quelques 37 universités sur les 70 présentes en France (http://www.enseignementsup-recherche.gouv.fr/) mais de manière partielle puisque ces dernières n’ont pas toutes répondu ou répondu à toutes les questions. Le tableau 1 présente un récapitulatif de ces informations.

Catégories de collection Nombre
d’universités
Nombre d’échantillons
Herbiers 8 4 500 000
Zoologie 5 70 000
Paléontologie 4 2 800 000
Instruments scientifiques 4 5 500
Médecine–Pharmacie 5 25 540 objets
échantillons
Chimie 2 1590
Physique 5 2 400
Industrie ou technique 1 4 000

Tableau 1 : Nombre d’universités ayant déclaré l’existence de collections par catégorie et nombre total d’échantillons correspondants. D’après UNIVERSITÉS Plateforme OCIM-UNIVERSITÉS Données 2010 (OCIM, 2012).

Bien que partielles, ces données montrent déjà l’existence de collections extrêmement importantes dans des champs très variés et qui dépassent aussi largement le contour classique de l’histoire naturelle. Cependant, pour chaque type de données, on constate un faible nombre de contribution (de 1 à 8 universités) alors que ces champs disciplinaires sont enseignés dans de nombreuses universités qui détiennent très probablement des collections relatives à ces champs. A titre d’exemple, l’Université de Lyon 1 qui renferme les plus importantes collections universitaires françaises notamment de sciences naturelles ne figure pas dans cette enquête. Il est donc possible, sans beaucoup se tromper, avancer que ces données sont très largement sous-estimées.

Herbier de l’Université, vue de la collection Bonaparte : mobilier d’origine à cartons disposés verticalement © Université Claude Bernard Lyon 1

Alors, est-il possible d’estimer l’étendue du patrimoine universitaire français ?

S’il n’est pas possible d’avoir une vision globale, les données étant absentes ou trop disparates, il est peut-être possible de se servir d’une discipline comme un estimateur global.

Il se pourrait que la réponse vienne de la botanique. Ainsi, un inventaire réalisé dans l’index Herbariorum du Jardin botanique de New York (http://sweetgum.nybg.org/ih/), récence dix-huit des soixante-cinq universités françaises détiennent 10,5 millions de spécimens d’herbier. C’est 3,5 fois plus que les 3 millions d’échantillons présents dans les dix-huit musées d’histoire naturelle de province. C’est aussi 2,5 millions d’échantillons de plus que le MNHN, qui en détient huit millions (Tableau 2). En outre, parmi ces universités, deux d’entre elles, l’Université de Lyon 1et l’Université de Montpellier 2 totalisent ca. 7 millions de spécimens d’herbier.

Code d’ herbier Institution Ville Nombre de spécimens
CN Université de Caen Caen 4000
DI Université de Bourgogne Dijon 4500
BRE Université Brest 10 000
HCOM Centre d’océanologie de Marseille, Aix–Marseille 2 Marseille 14 200
GR Université Grenoble Alpes Grenoble 25 000
LILLE Institut catholique de Lille Lille 30 000
TOU Université de Tours Tours 30 000
LIP Université de Lille Lille 45 000
LIMO Université de Limoges Limoges 50 000
VIL Université de Paris–Sud Orsay 80 000
REN Culture scientifique et technique (cst), université de Rennes 1 Rennes 112 000
ANGUC Université catholique de l’Ouest Angers 250 000
TL Université Paul Sabatier Toulouse 400 000
CLF Université Clermont Auvergne (univege) Clermont– Ferrand 600 000
STR Université de Strasbourg Strasbourg 450 000
MARS Université d’Aix–Marseille Marseille 500 000
LY Université Claude Bernard Lyon 4 400 000
MPU Université de Montpellier Montpellier 3 500 000
Total10 504 700

Tableau 2 : Estimations du nombre de spécimens par université (code herbier) fournies par l’index Herbariorum du Jardin botanique de New York (http://sweetgum.nybg.org/ih/).

Il existe donc en botanique un écart de 6 millions d’échantillons entre l’enquête par l’OCIM en 2010 et les données enregistrées dans l’index Herbariorum en 2012. A ces informations relativement synthétiques dans une discipline, on peut ajouter d’autres données chiffrées. En effet, la botanique n’est pas une exception. Par exemple l’Université de Lyon 1, avec dix millions de fossiles, a la plus importante collection paléontologique conservée en France (Robert et Prieur, 2009). Un recensement à partir de différentes sources permet de proposer les estimations globales suivantes, sous doute également largement sous-estimées (tableau 3).

Zoologie PaléontologieGéologie– minéralogieBotaniqueArchéo– ethnologie– anthropologie
Univ. de Montpellier40 0001 224 0003 0003 500 000120
Univ. de Grenoble10 000350 000115 00026 900
Univ. de Toulouse50 000300 00045 000302 950
Univ. de Dijon4 0901 000 00011 300
Univ. d’Aix– Marseille25 000200 000250 000500 00010
Univ. de Lyon10 000 0004 400 000
Univ. de Strasbourg1 033 000100 000200 000570 0008 500
Univ. de Clermont– Ferrand600 000
Total des huit universités1 162 09013 174 000613 0009 911 1508 630
MNHN5 000 000455 0008 000 000
MHN de province9 800 0002 850 000850 0004 000 000500 000

Tableau 3. Estimation du nombre de spécimens des différentes catégories de collection dans les huit principales universités et les muséums d’histoire naturelle de France. Modifié et complété par B. Vila à partir de différentes sources bibliographiques : données issues de l’Index herbariorum pour la botanique ; d’après Universités Plateforme Ocim–Universités ; données 2010 pour le reste des collections ; estimations de B. Vila pour l’université d’Aix–Marseille ; données issues du site internet de l’université de Strasbourg (données issues de Robert et Prieur (2009) pour l’université de Lyon ; données issues du site internet du MNHN (http://www.mnhn.fr/fr/collections/ensembles–collections/) pour le Muséum national d’histoire naturelle. Abréviations : MNHN : Muséum national d’hitoire naturelle ; MHN : Muséums d’histoire naturelle de Province; Univ. : Université.

Qu’en conclure ?

On peut donc conclure que les informations relatives à l’étendue du patrimoine universitaire français sont largement sous-estimées et que le patrimoine universitaire surpasse largement celui conservé dans les muséums d’histoire naturelle de province et, dans certaines disciplines, celui conservé au MNHN. Alors, on peut se demander pourquoi ce patrimoine est totalement méconnu, ignoré et même en danger ?

Bibliographie

  • Robert, E., Prieur, A. De la difficulté de conserver les collections universitaires de la région Rhône-Alpes, thésaurus scientifique régional, national et international. Le patrimoine géologique en Rhône-Alpes. Actes du colloque des 7emes rencontres régionales du patrimoine naturel, Muséum d’histoire naturelle de Grenoble, 2009, pp. 45-56.
  • Weber C. University collections, in European History Online (EGO), published by the Leibniz lnstitute of European History (IEG), Mainz, 2012, pp. 12-19. URL: http://www.ieg-ego.eu/webe rc-2012-e n

Compte-rendu du Workshop “Le Musée et l’Institut Colonial de Marseille : Contenus matériels et mémoires collectives – Utilisations passées et actuelles ” – 13 septembre 2019 – Université d’Aix-Marseille St-Charles – Marseille

L’objectif de cette journée était de faire découvrir et connaitre l’Institut et le Musée Colonial de Marseille au travers du patrimoine actuellement conservé dans les différentes institutions. L’idée était de dégager des thématiques de recherches à partir de ces restes matériels dans des domaines très variés allant de l’étude de la biodiversité à la mémoire coloniale en passant par l’ethnologie… Ce workshop s’est tenu en salle de Conférences à la Faculté des Sciences St-Charles (3 place V. Hugo, 13003 Marseille) grâce au soutien de l’IRD. Mesdames Gastineau, Merle et Nguyen, directrices du LPED, du CREDO et d’IRASIA ont ouvert le workshop qui s’est organisé autour de 11 communications et terminé par une discussion et la visite du musée colonial.

Salle de l’Afrique occidentale et équatoriale du Musée colonial, Faculté des sciences, St-Charles, marseille 1922

Histoire du Musée colonial conservé à la Faculté des Sciences – Bruno Vila – LPED – Université d’Aix-Marseille

 L’histoire du musée et de l’Institut colonial de Marseille est complexe. Il m’a fallut de nombreuses années avant de comprendre, faute d’écrits accessibles, qu’il y avait eu plusieurs institutions se fondant les unes dans les autres et que la sémantique était extrêmement importante. C’est E. Heckel qui mit en place le premier Institut colonial français à Marseille en 1893 : l’Institut colonial de Marseille. Celui-ci comprenait un laboratoire de recherche des chaires d’enseignement colonial, des annales pour diffuser les travaux réalisés et un musée colonial. Une évolution fondamentale aura lieu en 1906 suite à la grande exposition coloniale de Marseille. La CCI s’apercevant de l’importance d’un tel Institut du point de vue économique décide de fonder l’Institut colonial marseillais placé directement sous son autorité administrative avec de véritables statuts (association loi 1901). Le musée colonial scientifique d’E. Heckel, qui rejoindra plus tard la Faculté des sciences, sera alors complété par un musée colonial commercial avec une partition claire des objets exposés. Enfin, plus tard le musée des colonies au parc Chanot viendra compléter l’ensemble. La décolonisation effacera une grande partie de ces institutions et de leurs collections. Les collections seront dispersées et en parties détruites. Il est aujourd’hui possible de reconstituer pour partie l’histoire complexe de ce passé colonial à partir des collections (objets et archives) retrouvées dans différentes institutions. C’est ce que l’ensemble des exposés présentés retrace.

Les publications associées au Musée colonial de Marseille, vers un corpus dans la bibliothèque numérique – Pascal Faucompré – SCD – Université d’Aix-Marseille

P. Faucompré a présenté la plateforme Odyssée, bibliothèque numérique d’AMU, avec ses différents champs disciplinaires (https://odyssee.univ-amu.fr/galeries). Au sein du champs « Sciences », on trouve les numérisations des annales du musée colonial avec une notice de la revue et son historique. L’objectif est la reconstitution d’une collection virtuelle complète. Les documents actuellement disponibles sont téléchargeables ou consultables en ligne. Leur consultation est facilitée par la présence de sommaires, sources signets. Ces annales témoignent de la diversité et curiosité intellectuelle des scientifiques qui abordent tous les sujets coloniaux. Du laboratoire à l’usine, de la culture à l’exportation, de la botanique à la pharmacopée… Parfois illustrées, elles comportent aussi des rapports de voyages, d’exploration (A. chevalier, L. Berthier…). Elles résument aussi la vie de l’institut colonial (inventaires, missions de terrain, recherches, nécrologies…). Elle montre des scientifiques qui se cultivent en abordant différentes thématiques au sein d’une société (informations scientifiques, ethnologiques, philosophiques…). Une vision globale permet de reconstituer le parcours de certains scientifiques qui ont fortement marqué l’Institut comme par exemple celui de Jumelle. P. Faucompré cite en exemple les écrits de jumelle qui a virtuellement voyagé dans le monde entier par l’intermédiaire de ses recherches (Jumelle au Congo, Jumelle à la campagne, Jumelle à Madagascar, Jumelle au Spitzberg…). L’objectif est maintenant de tendre vers un corpus en y assemblant les cahiers coloniaux, la revue l’expansion coloniale et de nombreuses autres publications de l’institut colonial (congrès, bulletin économique du sémaphore). L’institut colonial traitait de toutes les problématiques coloniales….

Masque du site Odyssée, la bibliothèque numérique patrimoniale d’AMU

Le Musée et l’Institut colonial dans les collections de la Chambre de Commerce de Marseille – Sylvie Drago – Responsable collections et archives – CCI Marseille

S. Drago souligne les liens anciens et étroits unissent l’institut colonial et la chambre de commerce depuis sa création, sa réorganisation en 1906 et jusqu’à son démantèlement dans les années 1960. Il y a une forte implication de la Chambre de Commerce (CCI) dès la création de l’Institut (avant 1906) par le financement notamment des chaires d’enseignements. En 1906, il y a une importante réorganisation de l’Institut colonial avec un investissement important de la CCI. La CCI dispose de différentes sources comme les cours coloniaux (1895‐1925), les procès‐verbaux d’assemblées générales, de conseils d’administration, de bureau (1906‐1960), des correspondances et rapports (1919‐1960), la comptabilité (1935‐1960) et les délibérations de la Chambre. En outre, elle dispose de nombreux ouvrages sur les thématiques dont s’occupait l’Institut (produits coloniaux, régime douanier…), des revues (Cahiers coloniaux, Annales de l’Institut colonial…). Enfin la CCI a capitalisé les collections (objets) issus de différents musées coloniaux (musée scientifique de la Faculté, musée commercial et ancien musée des colonies). Les objets présents à la CCI restent difficiles à identifier, la distinction compliquée entre les collections propres à la CCIMP et au Musée colonial… Des objets, des collections ont été détruites lors de la seconde Guerre Mondiale.

Quelques reliquats du Musée colonial de Marseille conservés au MAAOA -Marianne Sourrieu – Musée d’Arts Africains, Océaniens, Amérindiens – Ville de Marseille

Le Musée d’Arts Africains, Océaniens, Amérindiens (MAAOA) a ouvert au public en 1992 à partir de deux grandes collections constituées au cours du 20ème siècle (Collection Pierre Guerre et collection Henri Gastaut). Des objets sélectionnés au sein de la collection de la Chambre de Commerce et d’Industrie de Marseille-Provence, sont venues compléter la collection du MAAOA. Ces objets coloniaux sont issus de plusieurs fonds et reliquats de musées de l’époque coloniale. On y trouve les collections coloniales de la CCI (musée colonial commercial de l’institut colonial mis en place en 1906), des reliquats du musée colonial de la Faculté des sciences et les collections du musée des Colonies construit dans l’enceinte du Parc Chanot, sur l’emplacement même des expositions coloniales de 1906 et 1922, présentant au public, de façon pédagogique, une synthèse géographique, économique et «culturelle» de chaque colonie. En 1989 puis en 1990, la CCI accepta de mettre en dépôt au MAAOA 206 objets coloniaux dont 81 sont issus du musée colonial. Ces objets portent encore les étiquettes caractéristiques du musée colonial de la Faculté des sciences. M. Sourrieu a présenté plusieurs objets ethnographiques comme un masque Diola, un fétiche Téké…

Les collections conservées au Musée du Quai Branly : analyse d’un corpus – Catherine Atlan – Institut des mondes africains- Université d’Aix-Marseille

C. Atlan a exploité l’inventaire des collections ethnographiques du Musée colonial de la Faculté des sciences actuellement au musée du quai Branly J. Chirac. Pas moins de 442 objets ethnographiques en provenance du musée colonial y sont inventoriés. Après une étude sur les provenances des muséalies, C. Atlan compare les nombres d’objets de l’ancien musée colonial de Marseille (collections du quai Branly et collections toujours conservées au sein du musée colonial à la faculté) au nombre d’objets inventoriés au sein du musée colonial de Lyon. Enfin, elle étudie les provenances des objets ethnographiques inventoriés au musée du quai Branly J. Chirac. La majorité des instruments concernent des productions économiques, des vêtements et ornements corporels et des usages militaires. On note aussi des usages cultuels et des instruments de musique….

Les collections de l’Institut colonial présentes au muséum d’histoire naturelle de Marseille – Vincent Poncet – Muséum d’Histoire Naturelle de Marseille – Ville de Marseille

Plusieurs pistes de recherches sont étudiées pour repérer les objets du musée colonial de la faculté conservés au sein du muséum. On peut sonder les registres d’entrées, interroger la base de données sur les collections et enfin réaliser « une recherche à vue ». Si le registre d’entrées n’est pas très informatif et ne mentionne que quelques pièces, il fait néanmoins part d’un don du Musée Colonial le 30 novembre 1961 (Don de la Faculté des sciences de Marseille, section botanique). Plus tard, dans les années 1980, on retrouve une annotation d’un don de la part de la Chambre de commerce et d’industrie de Marseille relative à des « Echantillons des matières premières [sèches] et manufacturées ayant transitées par le port de Marseille au cours du 19ème siècle » (MHNM.14209 ou MHNM.15451). Ce workshop permet d’engager des recherches sur ces spécimens et souligne l’important travail de repérage et d’identification des spécimens qu’il reste à faire au sein du Muséum d’histoire naturelle de Marseille.

La place du Musée colonial dans l’histoire et la mémoire à Marseille – Isabelle Merle – CREDO – Université d’Aix-Marseille

La ville de Marseille fut une porte d’entrée de l’empire français. Port d’entrée de marchandises et de matières premières, port de transit de voyageurs, migrants et travailleurs, Marseille est par son histoire profondément marquée par la question coloniale. Les expositions coloniales de 1906 et 1922, la création d’un musée colonial et d’un institut colonial, le réseau des missions religieuses, la présence de travailleurs coloniaux et surtout de troupes coloniales et enfin les effets de la décolonisation, le reflux des Pied noirs et Harkis et l’arrivée de nombreux travailleurs émigrés, ont laissé de nombreuses traces dans les archives, dans la ville et dans les esprits. A l’aide des résultats tirés de l’enquête collective interdisciplinaire menée en février 2019 par les étudiants d’EHESS (Marseille) I. Merle a interrogée comment cette histoire polymorphe et polyphonique attentive aux sensibilités de l’ensemble des acteurs de part et d’autre de la césure coloniale, peut-elle être racontée, partagée et mise en musée ou en exposition.

Du document à l’échantillon : projet de lien entre article scientifique et échantillons du Musée colonial – Pascal Faucompré – SCD – Université d’Aix-Marseille

P. Faucompré a présenté la numérisation des Annales du musée colonial de Marseille. En juin 2019 lors d’un séminaire sur les collections organisées au sein de la platerforme collection du LPED (http://www.lped.fr/plateforme-collections-du-lped.html) nous avions également présenté très succinctement le lien très étroit entre ces publications et les collections toujours conservées au sein de la faculté, notamment en botanique. Il se trouve qu’en 1896 Heckel a fait paraitre au sein des Annales du musée colonial la flore des Antilles françaises rédigée par le Père Antoine Duss. Ce dernier présentait la une synthèse de ses travaux menés en botanique en Martinique et Guadeloupe. Après des années d’observations, d’herborisation et de rédaction, il achevait son œuvre par cette publication qui s’accompagnait par un don d’un herbier de plantes correspondant à ces recherches. Antoine Duss se lamentait des difficultés liées à la détermination des plantes et aux manques d’illustrations. Comme nous avons fait numériser l’herbier d’Antoine Duss dans le cadre du programme national e-recolnat, il nous est apparu évident de tenter une correspondance entre les images issues de la numérisation de l’herbier et celles de la flore. Ceci était possible par un lien indéfectible, celui du numéro de récolte qui figure sur chaque part d’herbier et la citation de ce même numéro au sein de la description de chaque taxon dans la flore. C’est cette démarche et son résultat que P.  Faucompré a détaillé au sein de cette présentation.

Exemple de numérisation de la flore de Duss et des images correspondantes numérisées au sein d’e-recolnat

Musée colonial, enseignements passés et actuels – Christine Robles et Bruno Vila – LPED – Université d’Aix-Marseille

Après un rappel sur les fondements du musée colonial au sein de la faculté et son rôle essentiel dans l’enseignement, les auteurs ont présentés comment les collections du musée colonial de Marseille sont aujourd’hui remobilisées dans le cadre d’enseignements variés. En effet, le Musée et l’Institut colonial de Marseille ont été créés sur la double pensée de « rependre par les yeux la connaissance des produits utiles fournis par nos possessions et de servir de base à un enseignement oral destiné à faire naître et à éclairer des vocations coloniales… » Ces enseignements avaient pour objet de « faire connaître la valeur et l’utilité des produits dans le commerce et l’industrie de la métropole… » Plusieurs chaires d’enseignements coloniaux seront créées et perdureront de nombreuses années. Les expositions coloniales seront également le moyen d’enseigner…. A l’intérieur des pavillons, on expose les richesses des colonies… Ainsi, selon Jules Charles-Roux, le visiteur doit emporter « de son passage mieux qu’un souvenir pittoresque, plus qu’un souvenir agréable : il doit garder en lui, au sortir de sa visite la mémoire d’un enseignement » ! Après la décolonisation, le musée colonial sera volontairement oublié avant d’être progressivement réintégré dans les enseignements. Ces collections ont été constituées il y a plus d’1 siècle alors que de nombreux bouleversements sociétaux et environnementaux majeurs ont eu lieu. Ainsi, les collections du musée colonial constituent un témoignage privilégié et précieux tant de de l’histoire contemporaine que sur la biodiversité et son érosion…. C’est sur ces thématiques que le musée colonial est remobilisé pour les enseignements.

Découvertes des plantes utiles à l’homme par des collégiens en visite au musée colonial de la Faculté

Le musée colonial et les recherches sur les indications géographiques au Vietnam – Phuong Ngoc Nguyen – IRASIA – Université d’Aix-Marseille

Les indications géographiques (IG) sont très importantes au Vietnam. Elles portent sur des marchandises provenant d’un lieu précis qui ont une qualité reconnue ou des caractéristiques particulières liée à une origine géographique. Le Vietnam met en place une IG officielle. Jade Nguyen interroge les échantillons du musée colonial et pose la question de leurs possibles apports dans ce cadre.

La patrimonialisation du Musée colonial : regards croisés sur les collections de l’université – Brigitte Sabattini – Centre Camille Jullian – Université d’Aix-Marseille

Après des rappels sur le processus de patrimonialisation, B. Sabattini analyse les collections du musée colonial sous l’angle des donateurs qu’elle présente comme des médiateurs, des ambassadeurs culturels. Pourvoyeur d’échantillons de sciences naturelles offerts en don au musée colonial, le périmètre apparait d’emblée étendu à la dimension culturelle des sociétés colonisées. Avec un exemple, B. Sabattini montre comment à côté des échantillons de riz apparaissent des instruments agricoles ou de la vie quotidienne. Elle montre ainsi comment de l’objet de sciences naturelles on passe à un intérêt culturel des sociétés et des civilisations desquelles sont issus ces échantillons. Elle donne à voir une dimension beaucoup plus large du musée colonial totalement oubliée aujourd’hui, celui de la découverte des sociétés. Elle termine sa présentation sur la patrimonialisation du musée colonial qui passe par l’appropriation ou sa réappropriation par les scientifiques, les marseillais, les anciens pays colonisés. Qui fera leur de ces collections pour en faire du patrimoine ?

Discussion – Le Musée colonial : quelles recherches, quelle patrimonialisation ?

Des échanges ont eu lieu à la pause médiane et en fin de journée. Cette première journée a permis de faire un premier bilan des collections et de leur répartition dans les différentes institutions montrant que les échantillons sont finalement nombreux mais dispersés par thématiques. Il est ressorti que la plupart des participants sont motivés pour développer des recherches autour du musée et de l’institut colonial de Marseille. Plusieurs pistes de travail ont été évoquées et vont être développées. Nous travaillons à la mise en place d’un groupe de travail pluridisciplinaire et des rencontres thématiques seront régulièrement organisées.

 

Cette journée a pu être organisée grâce au soutien financier de l’IRD que nous tenons à remercier.

                            

La mission PATSTEC au sein d’AMU, réflexion sur les méthodes d’inventaires des instruments

Ce billet a été rédigé par Corine Lévy SoussanBattesti qui est chargée de l’inventaire et de la valorisation des collections d’instruments au sein des laboratoires de l’Université d’Aix-Marseille pour la mission nationale PATSTEC. Après un rappel des objectifs de la mission PATSTEC en région PACA et de sa méthode d’inventaire, ce billet présente une méthode d’inventaire d’instruments scientifiques en développement à l’aide d’un exemple, celui de la clarinette logique, un instrument du Laboratoire de Mécanique et d’Acoustique.

Ce billet fait suite à un article plus complet publié au sein de la revue e-Phaistos (Revue d’histoire des techniques) consultable en ligne à l’adresse suivante :

Corine LÉVY-SOUSSAN, « La clarinette logique. Inventaire et sauvegarde d’un instrument scientifique en développement. », e-Phaïstos [En ligne], VII-2 | 2019. URL : http://journals.openedition.org/ephaistos/5429 ; DOI : 10.4000/ephaistos.5429

Méthode d’inventaire et de conservation du patrimoine scientifique en développement dans les laboratoires de recherche d’Aix-Marseille Université (AMU)

Par Corine Lévy Soussan – Chargée de l’inventaire au sein de la mission PATSTEC à AMU

Ce billet porte sur des questions méthodologiques que posent l’inventaire et la conservation des instruments scientifiques évolutifs, autrement dit en ‘développement’, dans le cadre de la mission nationale du Patrimoine Scientifique et Technique Contemporain (PATSTEC) d’Aix-Marseille Université. Cette recherche menée dans le cadre d’un master (Levy-Soussan, 2018) a fait l’objet d’une proposition de fiche d’inventaire adaptée aux instruments en développement.

 

1- Contexte historique de la mission PATSTEC au sein d’AMU

Devant le constat d’un patrimoine contemporain en péril, la mission nationale du PATSTEC a mis en place un programme de sauvegarde et de conservation des instruments scientifiques de la seconde moitié du XXe et début du XXIe siècle : face à la rapidité d’évolution des technologies, les instruments sont rapidement obsolètes et jetés, la science s’intéresse plus aux concepts qu’aux objets eux-mêmes (Cuenca et al., 2016). Cette mission qui existe depuis 2003 a été confiée au Musée des arts et métiers. Aix-Marseille Université impliquée depuis plusieurs années dans la conservation et la valorisation de son patrimoine scientifique, s’est associée à la Mission nationale du Musée des arts et métiers – CNAM, pour le recensement du matériel des laboratoires de recherche. Un article déjà paru en décembre 2014 au sein de ce carnet de recherche présentait les objectifs de cette mission au sein d’AMU : https://tresoramu.hypotheses.org/111. Le site web de PATSTEC (www.patstec.fr) constitue pour les utilisateurs un « centre de ressources » dans le domaine du patrimoine scientifique avec 1637 fiches visibles sur le site internet et plus de 68430 médiats (photos et documents associés). Il constitue un outil pédagogique de culture scientifique et technique élaboré pour l’usage des professionnels du domaine (enseignants, formateurs, historiens des sciences et des technique) et un partage de connaissance pour le public qui pourra consulter la mise en ligne d’expositions virtuelles présentées par des différentes régions.

 

2- Méthode d’inventaire de la mission PATSTEC 

Depuis 2015, mes missions consistent à réaliser un inventaire, et à mener des actions de valorisation du patrimoine instrumental des laboratoires de recherche en PACA. Les instruments les plus emblématiques de l’historique d’un laboratoire sont les premiers instruments sur lesquels portent notre attention et notre étude. Ces instruments sont représentatifs de l’avancée de la recherche, de faits scientifiques ou de missions. Lors de l’inventaire effectué en 2017, j’ai été amené à inventorier le matériel du Laboratoire de Mécanique et d’Acoustique (LMA) créé à Marseille en 1973 et issu du « Laboratoire de la Guerre sous-marine » créé en 1917 à Toulon par la Marine Nationale. L’inventaire du LMA porte sur plus d’une centaine d’instruments, accessibles sur la base de données PATSTEC. 

 La méthode d’inventaire « classique » qui prend en compte les objets, les entretiens des correspondants scientifiques en fin de carrière et le contexte du laboratoire est utilisée pour les instruments qui marquent la fin de la recherche. Elle aboutit à des fiches de recueil de données définitifs et « stables ». Par contre, concernant les instruments « en construction » cette méthode ne semble pas suffisante. Si ce patrimoine n’est pas traité en même temps que le matériel lui-même, il risque de se perdre. Ce travail passe par la compréhension et la connaissance du fonctionnement de l’instrument : comprendre la nature de l’objet implique de facto les gestes techniques, les mots, les images et les traces matérielles (Simondon, 1958).

En étudiant les instruments en développement du LMA, nous avons réussi à mettre en place un protocole permettant de réaliser des fiches synthétiques regroupant les caractéristiques des instruments répertoriés. Il a été adapté en fonction des éventuelles modifications et évolution de l’instrument, des questions que se posent les chercheurs et de l’évolution des technologies.

Nous sommes aujourd’hui face à un nouveau problème quant à la sauvegarde et à la conservation du patrimoine contemporain d’un laboratoire : la disparition, la modification ou la modélisation des objets et la prise en compte de l’informatique, des logiciels…

Comment en faire l’inventaire et comment patrimonialiser l’objet numérique ?

 

3- Méthode d’inventaire d’un instrument en développement : étude de cas du dispositif clarinette logique / synthèse sonore

 Nous avons choisi, pour illustrer cette méthode, un instrument en cours d’étude, le dispositif clarinette logique / synthèse sonore. La clarinette logique est un projet de recherche fondamentale dont le prototype sert à démontrer la validité d’un procédé de conception d’un instrument de musique acoustique, entièrement par prototypage virtuel. Il est réalisé par imprimante 3D, chez Buffet Crampon, en forme de clarinette. L’ensemble des clarinettes constitue l’évolution des prototypes dans leur géométrie. La clarinette logique fonctionne comme une clarinette acoustique, c’est à dire par un musicien. La synthèse sonore est la production de sons grâce à l’ordinateur qui repose sur un modèle physique de la production du son constitué d’équations décrivant des phénomènes physiques impliqués dans le fonctionnement de l’objet modélisé (Vergez, 2000).

Inventaire classique – base de données du PATSEC : Prototype de clarinette logique – 2015. H : 67 cm, D : 2,5 cm. Le prototype de clarinette logique sert à démontrer la validité d’un procédé de conception d’un instrument de musique acoustique, entièrement par prototypage virtuel. L’objet est réalisé par imprimante 3D, fait chez buffet crampon, en forme de clarinette mais il n’a pas de clétage.  L’ensemble des clarinettes constitue l’évolution des prototypes dans leur géométrie. La clarinette logique fonctionne comme une clarinette acoustique, c’est à dire en étant jouée par un musicien. Photo © Corine Lévy-Soussan.

Dans le domaine de l’acoustique, la clarinette « logique » permet au musicien de jouer plus aisément et de ne pas perdre de temps à chercher la justesse des sons. Les différentes parties de l’instrument sont construites par modélisation. La synthèse numérique du son dont les algorithmes servent à tester les prototypes de la clarinette logique permet de créer des sons. De plus en plus d’objets techniques, comme la clarinette logique, sont indissociables de programmes informatiques. Sans les documents techniques, l’objet matériel n’est pas compréhensible. Le logiciel et l’outil informatique sont également indissociables. Le logiciel, tout comme le matériel, ne peuvent être utilisé séparément. La sauvegarde et l’inventaire numérisée du matériel informatique et des logiciels est un sujet qui est actuellement débattu par les enseignants et les ingénieurs en informatique. Le logiciel n’est pas un objet technique mais il serait intéressant de prendre en compte sa dimension matérielle.

La synthèse sonore – 2003 à 2016 (Brevet). Instrument de musique virtuel constitué d’un capteur gestuel du commerce et d’un ordinateur portable accueillant l’environnement logiciel de synthèse développé avec l’application Max/MSP. L’instrument, c’est à dire « l’Environnement de synthèse temps-réel des instruments de musique fonctionnant sur le principe de l’effet valve : bois à anche simple ou double, cuivres, anche libre (accordéon, harmonica) », sert à produire et à contrôler en temps-réel le son émis par des instruments de musique à vent. L’objet se compose d’un contrôleur gestuel permettant de capturer les gestes du musicien et d’un dispositif de calcul hébergé par un ordinateur ou une tablette/smartphone. L’instrument (logiciel, ordinateur et contrôleur) fonctionne suivant le principe de la simulation numérique en temps-réel de la production du son à partir de modèles mettant en équations les phénomènes physiques de propagations des ondes dans un instrument à vent et de leur interaction avec l’embouchure de l’instrument (anche, lèvres) et le musicien. Photo © Corine Lévy-Soussan.

Le protocole de PATSTEC proposé peut être modifié afin de prendre en compte les instruments en développement, par l’ajout d’informations spécifiques à l’informatique comme les logiciels, les codes sources ou encore les évolutions des algorithmes….

 

Conclusion

Le patrimoine du laboratoire ne se limite pas à l’aspect matériel de la recherche, il est présent aussi dans les traces immatérielles (histoire du laboratoire, activités de recherche, témoignages, gestes, vocabulaire, habitudes, ‘manip’s’…). La méthode employée pour la constitution de la fiche d’inventaire prend en compte les composants de l’instrument (clarinette logique /bec instrumenté, bouche artificielle et synthèse sonore) ainsi que la synthèse des interviews avec les chercheurs. La fiche plus documentée fait apparaître selon les cas pour chaque instrument : la description du principe de fonctionnement, l’historique de sa création, les formules expliquées, un descriptif du logiciel utilisé avec les codes sources, les publications, les brevets, les rapports d’étapes, le produit fabriqué dans la chaine de production et l’apport des instruments scientifiques pour les professionnels, les enseignants et pour l’histoire des techniques (lignée technique, régime technologique de l’instrument). Cette étude de faisabilité de fiches d’inventaire nous a permis enfin de nous interroger sur la dématérialisation du patrimoine et sur la pérennité des données. Effectivement, nous ne pouvons pas nous passer d’une réflexion quant à la pérennité de stockage de l’information puisque c’est le cœur de la démarche d’un inventaire.

 

Bibliographie

Cuenca C., Ballé C., Thomas Y., 2016. Patrimoine Scientifique et technique : un projet contemporain. Ed. L’Harmattan, 272 p.

Jacomy B., 1990. Une histoire des techniques, Ed. Du Seuil, 366 p.

Lévy-Soussan C., 2018.  Inventaire et sauvegarde des instruments scientifiques en développement, réalisé sous la direction de Anne-Françoise Mémoire de Master 2 Recherche (TPTI) – Paris 1 Panthéon / Sorbonne.

Simondon G., 1958. Le monde d’existence des objets techniques, « Genèse de l’objet technique : le processus de concrétisation. Ed. Aubier, 330p.

Exposition « Le temps de l’île » – MUCEM

Une exposition intitulée « Le temps de l’île » est actuellement présentée au MUCEM (http://www.mucem.org/programme/exposition-et-temps-forts/le-temps-de-lile).

« Plus qu’une exception marginale, « Le temps de l’île » considère l’insularité comme une expérience et un outil de compréhension du monde. L’exposition explore les effets des îles sur les imaginaires, les savoirs, la réalité géopolitique, les utopies d’hier et de demain. Habitants ou non des îles, nous sommes tous des insulaires.
 
Cartes géographiques, relevés d’explorateurs, animaux naturalisés, mais aussi mosaïque romaine, peintures, sculptures, photographies, vidéos, installations… « Le temps de l’île » présente au Mucem près de 200 pièces provenant d’institutions françaises, européennes et méditerranéennes, ainsi que des œuvres d’art contemporain réalisées spécialement pour ce projet. »
 
Commissariat : Jean-Marc Besse, directeur d’études à l’EHESS, directeur de recherches au CNRS – Guillaume Monsaingeon, commissaire d’expositions, professeur de philosophie.

Inaugurée le 16 Juillet 2019, cette exposition se visite jusqu’au 11 Novembre 2019. Elle comporte, entre autre, une section intitulée « Les îles de la connaissance » dans laquelle quelques échantillons tirés des collections de l’université d’Aix-Marseille permettent d’illustrer différents concepts développés en écologie à partir de travaux menés sur les îles : notion d’insularité, richesse spécifique en contexte insulaire, notion d’endémisme ou encore théorie de MacArthur et Wilson.

Quelques échantillons des collections de l’Université présentés dans l’exposition

Les échantillons présentés

Douze échantillons sont présentés dans cette section de l’exposition. Ils sont issus des collections de botanique (MARS herbarium et ancien Musée colonial de Marseille) et des collections de zoologie de la Faculté des Sciences de l’Université d’Aix-Marseille, conservées et gérées au sein de la Plateforme Collection du Laboratoire Population Environnement Développement (http://www.lped.fr/plateforme-collections-du-lped.html). Des échantillons d’herbiers et divers spécimens en zoologie de Madagascar, de la Réunion, des Seychelles ou de la Nouvelle-Calédonie illustrent la grande biodiversité de ces faunes et de ces flores mais également leur mode de formation en lien avec l’origine même de ces îles. Ils soulignent aussi leur caractère exceptionnel puisqu’un très grand nombre de ces taxons sont endémiques.

  • Dombeya reclinata Cordem. – Herbier Jacob de Cordemoy (MARS 081297) – Planche 1 (sur les 2 planches présentes) de l’échantillon type de l’espèce – La Réunion – Musée colonial de Marseille – MARS herbarium.
  • Dombeya ficulnea Baill. – Herbier Jacob de Cordemoy (MARS 081300) – Planche 1 de l’espèce – La Réunion – Musée colonial de Marseille – MARS herbarium.
  • Ravenea amara Jum. – Herbier Jumelle-Perrier de la Bathie (MARS 081301) – Echantillon type de l’espèce – Madagascar – Musée colonial de Marseille – MARS herbarium.
  • Ravenea amara Jum. – Herbier Jumelle-Perrier de la Bathie (MARS 081299) – Echantillon type de l’espèce – Madagascar – Musée colonial de Marseille – MARS herbarium.
  • Daubentonia madagascariensis E. Geoffroy – Naturalisé en position de vie sur une branche (ZOO 04741) – Madagascar – collection de Zoologie.
  • Lodoicea sechellarum Labill. – Fruit de palmier – coco-fesse (MCOL 104) – Seychelles – Musée colonial de Marseille.
  • Coloboncentrotus sp. – Echantillon d’oursin (ZOO 04049) – P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie – Collection de Zoologie.
  • Heterocentrotus trigonarius L. – Echantillon d’oursin (ZOO 04026) – P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie – Collection de Zoologie.
  • Melithaea sp. – Echantillon de gorgone (ZOO 03881) – P. Vasseur, Nouvelle Calédonie – Collection de Zoologie.
  • ? Melithaea ochracea. – Echantillon de gorgone (ZOO 03885) – P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie – Collection de Zoologie.
  • Cf Turbinaria. – Echantillon de corail (ZOO 03981) – P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie – Collection de Zoologie.
  • ? Platygyra. – Echantillon de corail – (ZOO 03933) – P. Vasseur, Nouvelle-Calédonie – Collection de Zoologie.

A titre d’exemple…

Les planches d’herbiers de Dombeya reclinata Cordem. et D. ficulnea Baill. (Herbier Jacob de Cordemoy) relatives à la flore de la Réunion illustrent le caractère endémique « récent » d’une flore formée il y a seulement 2 à 3 millions d’années sur un volcan sorti de l’océan, vierge de toute vie à partir d’apports de continents et iles voisines.

Les échantillons de Dombeya de l’herbier Jacob de Cordemoy

La faune et la flore des palmiers de Madagascar présentés dans l’exposition illustrent l’endémisme « ancien » de la grande île qui s’est individualisée à partir d’un bloc africain emportant avec elle faune et flore de l’époque.

A Madagascar, il y a 171 espèces de palmiers réparties en 16 genres eux-mêmes distribués en quatre sous-familles sur les six qui existent dans le monde. Cette très grande diversité malgache contraste avec l’Afrique continentale où l’on observe seulement une soixantaine d’espèces. Ce qui fait l’originalité de la flore des palmiers de Madagascar, c’est son niveau d’endémisme très élevé. En effet, sur les 171 espèces présentes à Madagascar, toutes sont endémiques sauf 5. De même, au niveau des genres, sur les 16 présents à Madagascar, 5 sont endémiques monotypiques. Ceci confirme un isolement ancien et un long processus d’évolution (Dransfield et Beentje, 2003). Ce sont deux planches de Ravenea amara Jum. (Herbier Jumelle – Perrier de la Bathie) qui illustrent la grande originalité de la flore de Madagascar.

Echantillon type de Ravenea amara Jum. conservé dans l’Herbier Jumelle-Perrier de la Bathie

La faune de Madagascar se caractérise aussi par la présence de plusieurs lignées propres comme celle des Lémuriens. Ils sont aujourd’hui représentés par 101 espèces et sous espèces (réparties dans 15 genres et 8 familles dont 3 éteintes). Plusieurs espèces sont menacées (en danger critique d’extinction, en danger ou vulnérables) par l’UICN. Le Aye-aye est un lémurien appartenant à la famille desDaubentoniidae qui comprend un seul genre et une seule espèce vivante : Daubentonia madagascariensis (Gmelin, 1788). Une seconde espèce, D. robusta est éteinte. Le Aye-aye est un lémurien très particulier qui a des caractères dérivés nombreux et assez singuliers. Ses incisives rappellent celles des rongeurs, ses oreilles celles des chauve-souris et sa queue celle des écureuils. Enfin, il possède une adaptation particulière, le troisième doigt de la main est extrêmement allongé pour son mode de vie arboricole.

Pour en savoir plus sur l’apport des îles à la connaissance scientifique

« Les géographes disent qu’il y a deux sortes d’îles. C’est un renseignement précieux pour l’imagination parce qu’elle y trouve une confirmation de ce qu’elle savait d’autre part. Ce n’est pas le seul cas où la science rend la mythologie plus matérielle, et la mythologie, la science plus animée. Les îles continentales sont des îles accidentelles, des îles dérivées : elles sont séparées d’un continent, nées d’une désarticulation, d’une érosion, d’une fracture, elles survivent à l’engloutissement de ce qui les retenait. Les îles océaniques sont des îles originaires, essentielles : tantôt elles sont constituées de coraux, elles nous présentent un véritable organisme – tantôt elles surgissent d’éruptions sous-marines, elles apportent à l’air libre un mouvement des bas-fonds ; quelques-unes émergent lentement, quelques-unes aussi disparaissent et reviennent, on n’a pas le temps de les annexer. Ces deux sortes d’îles, originaires ou continentales, témoignent d’une opposition profonde entre l’océan et la terre. Les unes nous rappellent que la mer est sur la terre, profitant du moindre affaissement des structures les plus hautes ; les autres, que la terre est encore là, sous la mer, et rassemble ses forces pour crever la surface. » (Deleuze, 2002).

La notion d’île en écologie

Il existe bien deux types d’îles en écologie. On distingue les îles d’origine continentale séparées d’un continent suite à la fragmentation de ce dernier ou à la montée du niveau de la mer et les îles océaniques d’origine volcanique qui sont associées à des points chauds de la croute terrestre. Les points chauds sont définis comme des zones où des panaches de matière en provenance du manteau, profonde et chaude, remontent à la surface et percent la lithosphère en formant dans les océans des îles volcaniques et sur les continents des volcans. Ces îles diffèrent donc beaucoup en termes d’histoire naturelle et notamment de leurs peuplements par les organismes vivants, notamment la faune et la flore. Les îles océaniques, au départ vierges de toute vie, sont progressivement colonisées par des espèces des continents ou des îles voisines. Ce sont donc les processus de colonisation et d’extinction qui vont prévaloir pour expliquer la diversité des espèces présentes. Les îles continentales sont isolées à partir d’un bloc continental préexistant. De ce fait, elles portent déjà des assemblages de faunes et flores bien établis. Ce sont alors les processus de dérive génétique liés à l’isolement qui vont s’exercer et modifier cette faune et cette flore par rapport à celle du continent dont elles sont issues.

Origine des peuplements : la flore de la Réunion, île océanique et la flore de Madagascar île continentale

L’apparition de végétation sur une île d’origine volcanique a pu être étudiée à de multiples reprises au cours du temps et ont permis de répertorier les différents modes de colonisation utilisés par la végétation pour s’établir sur une île. Comme toute nouvelle île océanique, le peuplement végétal de la Réunion s’est appuyé sur les zones continentales les plus proches : Madagascar, Afrique de l’Est, Asie du Sud-Est, Indonésie, Australie. L’implantation de végétaux sur cette île est à mettre en relation avec les courants marins (nautochorie), les vents et cyclones (anémochorie) et les oiseaux (ornythochorie).

Régulièrement les marées déposent leurs lots de semences transportées par les courants marins qui, dans le Sud-Ouest de l’océan Indien, circulent d’Est en Ouest depuis les rivages de l’Indonésie et de l’Australie. Ces semences, qui voyagent sur de très longues distances, ont en commun les mêmes propriétés de flottaison, de tolérance au sel et de longue dormance. Elles se développent le plus souvent sur les zones côtières. A la Réunion, ce mode de colonisation serait à l’origine de 5 à 10% de la flore indigène. De nombreuses plantes sont également adaptées à la dispersion par le vent. Cette stratégie de dissémination à longue distance caractérise les espèces pionnières et souligne l’adaptation à la colonisation aléatoire de milieux nouveaux. Capables de s’envoler au moindre souffle, il s’agit de semences avec une aigrette (Astéracées, Asclépiadacées), graines sans albumen (Orchidacées) ou encore de spores (Ptéridophytes). Il est probable que ce mode de dispersion ait activement contribué à la colonisation de l’intérieur de l’ile. Au total, on estime que cette voie représente près de 30 % des origines de la flore indigène. Enfin, de nombreux oiseaux marins parcourent les rivages de l’océan Indien et certains migrateurs visitent régulièrement la Réunion apportant avec eux diverses semences. Le transport peut être externe (épizoochorie), les semences sont collées ou accrochées au niveau du plumage, des pattes, ou interne (endozoochorie) dans les voies digestives des oiseaux. Les oiseaux frugivores sont certainement à l’origine de l’introduction à la Réunion de plusieurs familles de plantes à fruits charnus (Asparagacées, Bégoniacées, Clusiacées…).

Par opposition, la faune et la flore actuelle de Madagascar se sont pour partie différenciées bien avant la formation de la grande île. Il y a environ 165 millions d’années, la première fracture du Gondwana séparait l’Afrique du bloc Madagascar, Inde et Antarctique. Madagascar s’est alors trouvée isolée de l’Inde il y a environ 88 millions d’années. Il en résulte que l’isolement du bloc Inde-Madagascar a entrainé les taxons qui se développaient sur le territoire de Madagascar.

Reconstruction spatio-temporelle de la formation de Madagascar à partir d’un modèle biogéographique basé sur plusieurs genres endémiques de Madagascar d’après Buerki et al., 2013.

Ainsi, on peut retrouver actuellement dans la flore de Madagascar de très nombreux taxons à affinités très anciennes tels que les genres Hazomalania Capuron (Hernandiaceae) et Dilobeia Thouars (Proteaceae) par exemple.

Affinités biogéographiques de certains genres endémiques de la flore de Madagascar d’après Buerki et al., 2013

Il en résulte que les faunes et les flores de la Réunion et de Madagascar diffèrent assez radicalement par leurs compositions spécifiques en lien avec leurs modes de formation. Elles diffèrent également en termes de richesse en lien avec leur taille et leur distance au zones continentales voisines.

La richesse spécifique des écosystèmes insulaires et la théorie de MacArthur et Wilson

Une île est de superficie restreinte par rapport aux continents. Or la richesse en espèce est liée à la diversité des habitats disponibles elle-même positivement reliée à l’importance de l’aire considérée. Mais une île est également un milieu plus ou moins isolé. Ainsi, pour une même surface que sur un continent, les communautés insulaires sont très souvent plus pauvres que celle du continent le plus proche.

Les scientifiques ont pu établir une relation entre la surface et le nombre d’espèces sur les îles (S = cAz avec S = le nb d’espèces présentes, c un coefficient d’ajustement fonction de la région ou de la communauté étudiée, et z traduit le taux d’accroissement du nb d’espèces par unité de surface). Le nombre d’espèce présentes s’explique par la taille de l’île considérée (plus elle est grande, plus on a de chance d’avoir des espèces différentes en lien avec la diversité des habitats) et par le taux d’extinction et la décroissance du taux d’immigration en lien avec la distance au continent. Elle a donné lieu à une théorie, celle d’équilibre dynamique proposée par MacArthur et Wilson en 1967.

Selon cette théorie, le nombre d’espèces observées sur une île océanique serait le résultat d’un équilibre dynamique entre le te taux d’extinction et le taux d’immigration d’espèces venues d’un contient source.  Selon cette théorie, la richesse spécifique d’une île est fonction de sa taille et de son éloignement par rapport à un continent. Au fil du temps, le nombre d’espèce deviendrait plus ou moins constant.

Lors du processus de colonisation, la contribution du taux d’immigration diminue lorsque le nombre d’espèce sur l’île augmente puisque chaque nouvel immigrant à moins de chance d’être une nouvelle espèce. Cette immigration croit avec la proximité du continent. Quant au taux d’extinction, il augmente avec le nombre d’espèces déjà installées. Il est aussi plus grand pour les petites îles, car elles ne peuvent y développer des effectifs importants. Or des populations plus petites sont plus vulnérables. En conséquence, le modèle prévoit un plus grand nombre d’espèces pour les îles proches des continents ou de grande surface que pour les petites îles ou les îles éloignées.

Enfin, en lien avec leur mode de formation, ces systèmes insulaires abritent souvent une faune et une flore endémique non négligeable.

Paléo et néo-endémisme

Les espèces endémiques sont des espèces dont la répartition est limitée à une aire géographique donnée. L’endémisme dépend de l’isolement de cette aire. Les îles qui sont géographiquement isolées des continents depuis des temps plus ou moins anciens abritent souvent des espèces endémiques. Ainsi plus une région est restée isolée longtemps des autres régions similaires, plus son taux d’espèces endémiques tend à être élevé. C’est le cas des îles anciennes comme Madagascar ou la Nouvelle-Calédonie.

En lien avec l’origine des îles, l’endémisme peut avoir différentes origines. De nouvelles espèces peuvent apparaitre dans l’aire géographique isolée par des processus de spéciation : on parle de néo-endémisme. Inversement, l’espèce considérée peut subsister seulement dans une aire géographique isolée : on parle de paléo-endémisme.

Pour conclure

En écologie, la notion d’île est encore plus vaste et va au-delà de la simple définition géographique, un espace entouré d’eau. La théorie de l’insularité est applicable à tous les types d’habitats fragmentés et plus ou moins isolés. Ainsi, une clairière au sein d’une forêt, un bosquet au milieu de champs, une mare ou un espace à caractère de nature au sein de la trame urbaine peuvent être considérés comme des îles. Cette notion d’île met aussi en avant la notion d’isolement. Cette notion d’insularité est donc intégrée dans les réflexions de conservation notamment. Enfin les îles sont des écosystèmes simplifiés dans lesquels les mécanismes fonctionnels le sont également. A ce titre, elles servent souvent de laboratoire grandeur nature pour comprendre des mécanismes variés : invasions biologiques…

Bibliographie

  • Buerki S., Devey D., Callmander M., Phillipson P., Forest F., 2013. Spatio-temporal history of the endemic genera of Madagascar. Botanical Journal of the Linnean Society, 171, 304–329.
  • Deleuze G., 2002.  L’île déserte. Collection Paradoxe, 416 pages.
  • Dransfield J. et Beentje H., 2003. Arecaceae, Palms. In The natural history of Madagascar par Goodman S. M. et Benstead J. P. pp 449-457. The University of Chicago Press, Chicago and London.

Séminaire du LPED « Les collections de botanique et de zoologie de l’Université d’Aix-Marseille : du matériel d’étude à la patrimonialisation, des horizons de recherches variés » – 14 juin 2019

L’objectif de la journée du 14 Juin 2019 était tout d’abord de faire connaitre les collections de botanique et de zoologie de la plateforme « Collection » du LPED (Laboratoire- Population- Environnement -Développement IRD – Université d’Aix-Marseille). Elle visait aussi à montrer l’importance de ces outils dans les problématiques scientifiques actuelles et de fédérer un réseau d’utilisateurs dans tous les domaines scientifiques. Enfin, elle ambitionnait d’analyser comment un simple échantillon d’étude peut devenir un objet patrimonial nécessitant la mise en place d’une réelle politique de gestion-conservation et valorisation au sein de l’université.

Après un bref mot de bienvenu de la directrice du LPED (Bénédicte Gastineau) rappelant l’importance de la pluridisciplinarité et des échanges entre chercheurs, Bruno Vila lui a emboité le pas pour chaleureusement accueillir la cinquantaine de participants présents. Il a ensuite mis en avant la plateforme « Collection » du LPED qui rend accessible les métadonnées, et bientôt les inventaires, des collections. Celle-ci revêt une importance capitale dans la mise en valeur des résultats de travaux de plus de deux siècles tels que les herbiers, le musée colonial et les collections de zoologie de l’Université d’Aix-Marseille. En ancrant son propos introductif dans les enjeux actuels, Bruno Vila a rappelé que ces collections vivantes et uniques étaient un atout majeur pour la recherche et l’enseignement face à l’érosion de la biodiversité. Bien que déjà utilisée pour pour les études en écologie, le laboratoire entend bien étendre le dispositif de la plateforme à d’autres disciplines et à un réseau plus vaste, notamment grâce à cette journée de séminaire.

Organisée en deux axes, la journée a débuté sur des questions de pluridisciplinarité : De la recherche en écologie à la recherche en sciences humaines et sociales. Puis, dans un second temps, après la pause du déjeuner, l’aspect Recherche et patrimonialisation de collections a été discuté.

La première thématique De la recherche en écologie à la recherche en sciences humaines et sociales a été abordée avec 5 communications :

Traitant du sujet des « Collections, un outil indispensable en systémique », Laurent Hardion de l’Institut botanique de l’Université de Strasbourg a rappelé que la systémique des espèces disparues et actuelles est grandement simplifiée par les bases de données. Palliant les problèmes géographiques et financiers, ces outils numériques permettent aussi de contourner les contraintes liées aux contextes politiques tendus de certaines régions du monde. Par la suite, les données mises en ligne ont des utilités multiples allant de l’étude de la pollution atmosphérique à la biologie des invasions. Par ailleurs, la communication s’est attardée sur les problématiques résultants de l’opposition souvent récurrente entre chercheurs et conservateurs, et notamment en lien avec l’apparition de nouvelles méthodes de séquençage pour exploiter les herbiers par exemple.

La seconde intervention était une collaboration entre Martin Callmander et Bruno Vila (Herbier de Genève et Université d’Aix-Marseille) avec comme intitulé « L’herbier de Perrier de la Bathie et Jumelle, une référence pour la connaissance de la flore de Madagascar ». Grâce à un rappel historique, cette communication a mis en lumière le précieux travail collaboratif de deux botanistes sur un point chaud de biodiversité afin de constituer un herbier. En effet, élève à la faculté de Marseille au XIXème siècle, Henri Jumelle servait de relais à son collègue Henri Perrier de la Bathie, naturaliste autodidacte collectant des espèces pendant presque 40 ans à Madagascar. Leurs travaux sont aujourd’hui reconnus comme des pièces de collection précieuses du fait de notes de terrain extrêmement précises. Par ailleurs, plusieurs types d’espèces n’ont jamais été revues par les spécialistes dans la flore malgache actuelle. C’est le cas d’un échantillon de palmier, uniquement connu grâce à l’herbier de Perrier de la Bathie et Jumelle. Ainsi, cette communication a exposé les précieuses informations d’ordre systémique et pour l’étude de la biodiversité malgache qu’apportent les herbiers. 

Pour « Documenter et analyser les changements écologiques, paysagers et socio-urbanistiques d’un site urbain marseillais à partir des herbiers », Christine Robles (École nationale supérieure du paysage et Université Aix-Marseille) a présenté un travail qu’elle et son équipe ont réalisé ; « Natures en villes et mémoires ». Leur étude s’inscrit dans un contexte de forte urbanisation qui engendre des modifications de l’usage des sols et des pertes de biodiversité. Grâce à une méthode d’analyse diachronique, l’équipe a donc utilisé les herbiers comme témoins des mutations des sociétés et écologiques. Ce projet de nature interdisciplinaire s’articule entre urbanisme, paysagisme, écologie et sociologie et donne donc lieu à de multiples applications, notamment pour les futures politiques urbaines.

La dernière présentation de la matinée a traité du « Patrimoine de l’AMU et la colonisation : enjeux et perspectives ». Isabelle Merle (CREDO) et Thi Phuong Ngoc Nguyen (IRASIA), de l’AMU, ont rappelé la vision dominante vis à vis des colonies jusqu’à récemment. Ces territoires étaient le plus souvent scrutés à travers le prisme d’une utilisation très intéressée sur le plan économique, et à terme, d’un accaparement des ressources. Ainsi, certaines pièces du musée colonial de Marseille attestent que des jeunes étudiants français ont suivi des formations de l’Enseignement Supérieur Colonial, pendant qu’au Vietnam on assistait à des pillages, amenant à un traumatisme profond au sein de la population locale encore aujourd’hui. La communication a mis en valeur certaines pièces présentes à l’AMU et est revenue sur les détails de l’exposition coloniale de 1906 à Marseille.  

Après la pause déjeuner, la thématique Recherche et patrimonialisation de collections a été abordée.

Emmanuelle Artige, Laurent Granjon, Armelle Cœur d’Acier de l’IRD et INRA Montpellier ont débuté l’après-midi avec leur communication : « De la collecte au voucher moléculaire : gestion des collections au Centre de Biologie pour la Gestion des Populations (CBGP) ». À travers le CBGP, l’objectif est de rendre les collections utilisables pour l’ensemble de la communauté scientifique afin de servir la recherche en systématique, écologie et évolution des populations. Le CBPG possède lui-même d’énormes collections qu’il convient de gérer scrupuleusement et qui ont servi à étayer les exemples de la communication. Ont été présentés : des techniques de gestions collaboratives, les cadres réglementaires et juridiques, et la standardisation des échantillons aux normes internationales. Le plateau « Collections » mis en place par le CBPG est opérationnel et réuni déjà bon nombre d’adhérents, dont certains chercheurs du LPED.

Pascal Faucompré duSCD – Université d’Aix-Marseille a enchainé sur la communication « Du document à l’échantillon: projet de lien entre article scientifique et planche d’herbier ». Selon lui, afin de rédiger un article scientifique à partir d’une planche d’herbier, l’étape de la numérisation est cruciale. En effet, dans un contexte où les documents ne sont pas tous classés et donc, où des tris peu scrupuleux sont fréquents, certaines pièces viennent à manquer lors du processus de numérisation. Par ailleurs, celui-ci n’est pas sans impact sur les objets étudiés. Par ailleurs, Pascal Faucompré a insisté sur le fait que certains thèmes, et notamment celui de la colonisation, pouvaient être à double tranchant dans le cadre d’une publication ; la frontière étant floue entre diffusion du savoir et encouragement implicite à la colonisation.

Pour aborder le sujet « Du spécimen à l’objet naturaliste : matériels de recherches et trajectoires de patrimonialisation », François Dusoulier, Conservateur à la Direction générale déléguée aux collections du MNHN est intervenu. Puisque pour lui l’intérêt des collections naturalistes n’est plus à démontrer, sa communication s’est tournée vers les enjeux actuels et futurs de patrimonialisation. Faisant le constat d’un long processus, il note que la phase de collecte, bien qu’essentielle, ne représente qu’une infime partie du travail qui mène au classement d’une collection naturaliste au rang de « Musée de France ». Toutefois, il souhaiterait que cette étape soit mieux documentée et qu’une évaluation ait lieu pré- et post- conservation afin de déterminer que collecter et que préserver. De plus, dans un contexte de numérisation des données, Monsieur Dussolier s’est interrogé sur la capacité à générer et utiliser les portails d’accès commun. Avec des méthodes communes et correctement utilisées, cela permettrait de mieux partager le savoir sur les collections. Enfin, le volet juridique a été abordé, puisque l’intangibilité du droit concernant la patrimonialisation des collections semble difficile à concilier avec l’évolutivité des pièces collectées.

Pour finir, la communication de la DRAC PACA a concerné l’« Inscription et classement au titre des Monuments Historiques des collections d’AMU ». Comme l’a rappelé Bruno Vila, l’AMU possède un patrimoine considérable et a vu plusieurs pièces de ses collections être classées : l’étalon qui aurait servi à établir le mètre pendant la Révolution, le Musée colonial, et des Salles de Travaux Pratiques de l’Institut de Chimie. Aujourd’hui, l’intérêt patrimonial ne cesse de croitre et, par conséquent, la volonté de classer d’avantages de collections est grandissante. La communication a permis de rappeler que la protection au titre des monuments historiques n’était pas un label mais un dispositif législatif d’utilité publique basé sur des principes d’analyse scientifique bien précis. Les critères sont nombreux mais Bruno Vila a assuré que cela permettait d’améliorer la reconnaissance de la valeur des collections.

L’auditoire lors d’une présentation le matin d’Isabelle Merle (CREDO) et de Thi Phuong Ngoc Nguyen (IRASIA) – 14 juin 2019

Pour conclure, Bruno Vila a remercié l’assemblée pour une journée riche en partage et en a profité pour inviter les participants à un séminaire le 13 septembre 2019 dont l’intitulé est : « Le Musée et l’Institut Colonial de Marseille : Contenus matériels et mémoires collectives – Utilisations passées et actuelles » La journée s’est conclue avec des visites commentées des herbiers et du musée colonial de l’AMU.

Marie Laurent – étudiante à Sciences Po – 3 juillet 2019

“UN METRE POUR LE MONDE”

 

J.B.J. Delambre. Méthodes analytiques pour la détermination d’un arc de méridien, An VII [1799]. SCD AMU, BU sciences Saint-Charles, Marseille.          

 

  UN MÈTRE POUR LE MONDE

 

Genèse du projet: pourquoi adopter le mètre ?

Auparavant les anciennes unités de mesure en France, mais également en Europe, étaient nombreuses, peu précises et très variées. En 1789, maintes plaintes sont formulées dans les cahiers de doléances concernant la différence des poids et mesures sur l’ensemble du territoire français. Cela nuit à l’économie mais aussi aux échanges avec l’étranger. Les savants souhaitent également cette réforme qui rendrait plus faciles les échanges et la collaboration entre scientifiques. L’Académie des sciences se voit confier par l’Assemblée Constituante de déterminer une unité de mesure universelle. Dans un premier temps, c’est l’échelle décimale qui semble le mieux convenir. Par la suite cette première décision servira de base à l’élaboration du système métrique décimal.

« L’Académie m’a chargé de vous présenter ses vues sur le choix d’unité de mesure. Comme les opérations nécessaires pour la déterminer sont subordonnées à celle-là, l’Académie a cru devoir commencer son travail par l’examen de cette question et la séparer de toutes les autres.  L’opération qu’elle propose est la plus grande qui ait été faite et elle ne peut qu’honorer la nation qui en ordonnera l’exécution. L’Académie a cherché à exclure toutes conditions arbitraires, tout ce qui pourrait faire paraître l’influence d’un intérêt particulier à la France et d’une prévention nationale ; elle a voulu, en un mot, que, si les principes et les détails de cette opération pouvaient passer seuls à la postérité, il fût impossible de deviner par quelle nation elle a été ordonnée et exécutée. L’opération d’uniformité est d’une utilité si grande, il est si important de choisir un système qui puisse convenir à tous les peuples. Le succès de l’opération dépend à un tel point de la généralité des bases que l’Académie n’a pas jugé pouvoir ne s’en rapporter sur les mesures ordinaires, ni se contenter de la simple observation du pendule”. “Elle a senti que travaillant pour une nation puissante par les ordres d’hommes éclairés qui savent donner au bien qu’ils font un grand caractère et embrasser dans leurs vues et tous les hommes et tous les siècles, elle devait s’occuper moins de ce qui serait fait que de ce qui apporterait le plus de perfection. Elle a cru enfin qu’une grande opération pour l’accroissement des Lumières et le succès de la grande fraternité entre les peuples : ne serait pas indigne d’être accueillie par l’Assemblée nationale”.                                                                                                                                 « Je suis avec respect, Monsieur le Président, « votre très humble et très obéissant serviteur”.  Signé : Condorcet secrétaire de l’Académie.

 

Chaîne des triangles de Dunkerque à Barcelone mesurée par MM. Delambre et Méchain (extrait planche IV: de Dunkerque à Paris). SCD AMU, BU Sciences Saint-Charles, Réserve, Marseille.

 

Réalisation du projet

Deux savants, Jean-Baptiste Joseph Delambre (1749-1822) astronome, géodésien* et mathématicien, auteur notamment d’une histoire de l’astronomie en quatre volumes, et Pierre Méchain (1744-1804) astronome et géodésien, se virent confier, à la suite d’une décision de l’Assemblée nationale constituante, lors de la séance du samedi 26 mars 1791, la mesure d’une portion de l’arc de méridien entre Dunkerque et Barcelone. Cela devait permettre de définir une unité de mesure universelle basée sur le calcul de la dix millionième partie du quart de méridien terrestre. Jean-Baptiste Delambre se voyait attribuer la partie qui va de Dunkerque à Rodez, et Pierre Méchain de Barcelone (plus précisément à Montjuic situé au sud de Barcelone) jusqu’à Rodez.

La bibliothèque universitaire de sciences Saint-Charles conserve dans ses collections plusieurs ouvrages des astronomes français Jean-Baptiste Joseph Delambre et Pierre Méchain.

L’appareil qui sera utilisé par les astronomes se nomme cercle de Borda dit cercle répétiteur de Lenoir.  Jean-Charles de Borda, mathématicien et physicien, en est le concepteur et Etienne Lenoir, l’ingénieur et le constructeur. Noël Jean Lerebours réalisera la partie optique de l’instrument.

Le cercle répétiteur de Borda utilisé par Delambre et Méchain pour la mesure de la méridienne. Extrait de: Base du système métrique... Tome 2 Planche VIII. SCD AMU, BU Sciences Saint-Charles, Réserve, Marseille.

“Le cercle répétiteur permet de mesurer des angles en répétant plusieurs fois la même observation sur le cercle sans revenir au zéro: ainsi les erreurs de lecture et de graduation du limbe* sont divisées par le nombre d’observations”. [Inventaire général du patrimoine culturel]. Un exemplaire de cet instrument de mesure se trouve à l’Observatoire Astronomique de Marseille (plateau Longchamp).

 

Au numéro 36 de la rue de Vaugirard à Paris une plaque indique : « METRE ETALON La convention nationale, afin de généraliser l'usage du système métrique, fit placer seize mètres étalons en marbre dans les lieux les plus fréquentés de Paris. Ces mètres furent installés entre février 1796 et décembre 1797. Celui-ci est l'un des deux derniers qui subsistent à Paris et le seul qui soit encore sur son site originel ». Photo P.Ponsot

Cette entreprise scientifique durera 7 ans, entre 1792 et 1798. Après maintes péripéties, les plus extravagantes les unes que les autres (arrestations, guerre, suspicions d’espionnages, matériels confisqués ou endommagés…), les deux savants verront enfin aboutir leurs travaux.

L’universalité de ces mesures requiert un assentiment mondial. Une Commission internationale est donc constituée, qui devra vérifier l’exactitude de cette opération, d’en proclamer les résultats mais aussi de s’en porter garant devant le monde. Elle se compose de savants de dix pays parmi lesquels on compte les commissaires français : Laplace, Legendre, Lagrange, Lefevre-Gineau, Delambre et Méchain.

“Le 17 avril 1795 loi du 18 germinal an III institue sous la Convention le système métrique en France”. “A tous les temps, tous les peuples”, devient la devise de cette ambition”. [ Le Monde ]

“1799 : la loi du 10 décembre 1799 (19 frimaire an VIII) définit le mètre. De cette vaste entreprise est né le Système métrique décimal, qui, rendu obligatoire en France à partir de 1840, a su s’imposer après de nombreux obstacles et fait aujourd’hui partie intégrante de la vie quotidienne des hommes de plus de 130 pays. [Observatoire de Paris ]

 

Lexique                                                                                      Géodésie: science de la forme et des dimensions de la Terre.       Limbe: couronne circulaire en métal ou en verre sur laquelle est portée la graduation angulaire d’un instrument de mesure.      Métrologie: ensemble des méthodes employées pour faire des mesures précises.                                                                                                           In: www.larousse.fr/dictionnaires/

 

Pour aller plus loin …

ALDER, Ken.   Mesurer le monde: 1792-1799, l’incroyable histoire de l’invention du mètre. Paris: Flammarion, 2005

ARMOGATHE, Jean-Robert. « Un seul poids, une seule mesure. Le concept de mesure universelle »                                                                               Dix-septième siècle, vol. 213, n° 4, 2001, p. 631-640

Bureau International des Poids et Mesures. https://www.bipm.org/fr/about-us/                                                      

DÉBARBAT, Suzanne . « (repères chronologiques) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 2 mai 2018. URL : http://www.universalis-edu.com/encyclopedie/systeme-metrique-reperes-chronologiques/

DELAMBRE, Jean-Baptiste Joseph et MECHAIN Pierre.  Base du système métrique décimal, ou mesure de l’arc du méridien compris entre les parallèles de Dunkerque et Barcelone, exécutée en 1792 et années suivantesParis : Baudoin, Bachelier, 4 vols: 1806,1807,1810,1843.   (SCD AMU, BU Sciences Saint-Charles, Marseille)

DELAMBRE, Jean-Baptiste Joseph. Méthodes analytiques pour la détermination d’un arc du méridien. J.-B.-J. Delambre,… Précédées d’un mémoire sur le même sujet ; par A.-M. Legendre,… Éditeur : Paris : Duprat, an VII [1799]. (SCD AMU, BU Sciences Saint-Charles, Marseille)

DELAMBRE, Jean-Baptiste Joseph.                                        Rapport historique sur les progrès des sciences mathématiques depuis 1789, et sur leur état actuel, présenté à Sa Majesté l’Empereur et Roi, en son Conseil d’état, le 6 février 1808, par la Classe des sciences physiques et mathématiques de l’Institut, conformément à l’arrêté du Gouvernement du 13 Ventôse an X ; rédigé par M. Delambre,… Imprimé par ordre de Sa Majesté. A Paris, de l’Imprimerie impériale. M. DCCC. X., 1810 ( — Imprimé par les soins de J. J. Marcel, directeur de l’imprimerie impériale, membre de la Légion d’honneur).  (SCD AMU, BU Sciences Saint-Charles, Marseille)

GIRES, Francis (Dir. de publication). Encyclopédie des instruments de l’enseignement de la physique du XVIIIe au milieu du XXe siècle. Niort : ASEISTE, 2016. 3 vol, p. 643

GRISET, Pascal, Greffe Florence. 350 ans de l’Académie des sciences: une compagnie en son siècle. Paris: Le cherche midi, 2016

GUEDJ, Denis.                                                                                                                         Le mètre du monde. Paris: Ed. du Seuil, 2000

Histoire de la science / publié sous la dir. de Maurice Daumas. Paris: Gallimard, impr.1957. (Encyclopédie de la pléiade)             

Inventaire général du patrimoine culturel : instrument de mesure des angles pour lever des plans: cercle de Borda dit cercle de Lenoir, rédacteur Jean Davoigneau. http://www.culture.gouv.fr/public/…[consulté le 30 juin 2017]       

JEDRZEJEWSKI, Franck. Histoire universelle de la mesure. Paris: Ellipses, 2002

Journal des Etats généraux (1789-1791) convoqués par Louis XVI, le 27 avril 1789 ; aujourd’hui Assemblée Nationale permanente, ou Journal logographique. Séance du samedi 26 mars 1791. Tome 23, p. 226-227

LABOULAIS, Isabelle. « Mesurer le monde. 1792-1799 : l’incroyable histoire de l’invention du mètre », Annales historiques de la Révolution française, 342, 2005, p. 247-249

La Métrologie française. https://metrologie-francaise.lne.fr/fr

Le Monde : Métrologie. Supplément Science & médecine, n° 22967, 14.11.2018

Observatoire de Paris. 10 décembre 1799. https://www.obspm.fr/10-decembre-1799-bicentenaire-du-systeme-metrique.html

Patrimoine scientifique: collections. https://cps.univ-amu.fr/astronomie-au-sol

PAUCTON, Alexis-Jean-Pierre. Métrologie, ou Traité des mesures, poids et monnoies des anciens peuples & des modernes Éditeur : A Paris, chez la veuve Desaint, libraire, rue du Foin. M. DCC. LXXX. : De l’imprimerie de J. Ch. Desaint, rue Saint-Jacques, 1780. (SCD AMU, BU Sciences Saint-Charles, Marseille)

POIRIER, Jean-Pierre et LABROUSSE, Christian. La science en France: dictionnaire biographiques des scientifiques français de l’an mille à nos jours. Paris: Jean-Cyrille Godefroy éditions, 2017

SIMAAN, Arkan. La science au péril de sa vie: les aventuriers de la mesure du monde. Préf. de Jean-Claude Pecker; av-pr. de Jean Rosmorduc Éditeur . Paris : Vuibert, 2001

VAN DEN BOGART, Eléonore et CASSELY, Jean-Pierre. Marseille insolite et secrète. Versailles: Jonglez, 2013

 

 

 

 

Réflexions autour du patrimoine scientifique d'Aix-Marseille Université

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